Personlighet er et komplekst system påvirkes av flere faktorer. En debatt om hvorvidt naturen eller nurture har en mer betydelig innvirkning på dannelsen av personligheten har pågått i århundrer, og det ser ut til at vi er ikke nærmere et klart svar i dag. Hva synes åpenbare er at både arv og miljø har en viktig rolle i å gjøre en person som hun er.

Genetikk

Genetikk omfatte natur aspekt av personlighet og innebærer at hvert individ er født med et sett av gener som disponerer ham til visse egenskaper og atferd. En persons genetiske makeup vil bestemme hans hjernens kjemi, som vil avgjøre hvor nevrotransmittere som serotonin og dopamin funksjon innenfor den enkelte. Disse nevrotransmittere kan avgjøre om noen er belønning avhengig, nyhet søkende, impulsive eller vedvarende. Psykiske lidelser, inkludert schizofreni og bipolar lidelse har vært knyttet til genetikk og har en betydelig innflytelse på personlighet.

Kultur

Hver kulturs verdier vil resultere i prizing ett sett med personlighetstrekk og frowning på en annen. For eksempel er mange asiatiske kulturer ofte orientert med familie og prestasjon, og dermed produsere folk som ofte er bestemt, vedvarende og lojal; laid-back og frisinnet kjennetegn er motet. Utover verdier, en kulturs religion, skikker og sosioøkonomisk status kan påvirke personlighet. Et individ fra en tredje verden land er mindre sannsynlig å bli materialistiske enn noen fra Hollywood.

Barndom Hjemlig

Ulike elementene vedrørende en persons hjem liv som barn kan forme personligheten. Om begge foreldrene var i hjemmet, var det en skilsmisse, eller barnet ble oppdratt av en besteforelder kan alle ha en varig virkning. Barn uten en av samme kjønn foreldre mangler ofte en konsekvent rollemodell, noe som kan skape identitet. Paritet kan også gjøre en forskjell; første barn er ofte energisk, middels barn har en tendens til å være fredsstiftere, kan de siste barna være oppmerksomhetssøkende og bare barn har en tendens til å modnes raskere.

Erfaringer

En persons erfaringer i tidlig i livet er regnet som en viktig faktor i personlighet, men hennes opplevelser gjennom hele livet kan fortsette å forme den. For eksempel kan noen genetisk begavet med intelligens har funnet ut at hun jobber veldig bra på skolen og ble belønnet for dette. Dette kan føre til en sterk følelse av tillit til hennes evner. Traumatiske opplevelser kan også ha en innvirkning. En person som ble misbrukt kan bli trukket tilbake, hemmelighetsfull og har tillit problemer.