Fedme, eller å ha en svært høy prosentandel av kroppen fett, er et økende problem både blant amerikanske voksne og barn. Selv om fedme har en tendens til å kjøre i familier, er genetikk ikke den eneste årsaken til fedme. Et barn kun blir overvektige etter en periode når han bruker stadig mer kalorier enn han bruker.

Identifikasjon

Mange fagfolk måle barndommen fedme ved hjelp av publisert BMI (body mass index) standarder, mens andre definerer fedme hos barn som å ha en kroppsvekt som er minst tjue prosent høyere enn en sunn vekt for et barn på den høyden.

Tilhørende risiko

Jo mer overvektige barn er, jo mer utsatt er hun for å utvikle alvorlige helseproblemer, inkludert pustevansker, søvnvansker, diabetes og høyt blodtrykk. Overvektige barn har også en mye høyere risiko for å utvikle hjerteproblemer enn ikke-overvektige barn.

Geografi

Innbyggere i de sørøstlige statene er på mye høyere risiko for overvekt enn barn som bor i stater på vestkysten, Midtvesten eller nordøst, hovedsakelig på grunn av det faktum at sørlige matlaging ofte inneholder mange stekt, fetende mat. Barn med lav sosioøkonomisk bakgrunn er også mer sannsynlig å bli overvektige.

Etnisitet

Asiater har en lavere forekomst av fedme enn andre etniske grupper. Men asiater født i USA er fire ganger mer sannsynlig å bli overvektige enn sine utenlandsfødte kolleger. Kaukasiske barn og unge er mye mindre sannsynlig å bli overvektige eller overvektig enn er svarte eller spanske barn.

Expert Insight

Hvis fedme fortsetter å stige, noe som er sannsynlig, vil det fort bli den ledende forebygges dødsårsaken i USA. Et sunt kosthold og aktiv livsstil er nødvendig for å motvirke økningen av fedme.

Prevalens

I 2004 var 16 prosent av barn og unge overvektige og 34 prosent var i fare for å bli overvektig. Denne prisen er ventet å fortsette å stige hvis spise og trene vaner av amerikanske barn ikke blir drastisk endret.