Strålingsterapi, noen ganger referert til som radioterapi, er en vanlig brukt behandling for mange former for kreft, inkludert lungekreft. For de fleste lungekreftpasienter, vil en behandlingsplan inkluderer strålebehandling, i tillegg til andre behandlingsalternativer som kjemoterapi og kirurgi. Bare en lege kan avgjøre om strålebehandling er en passende behandlingsalternativ for et individs lungekreft.

Fakta

Strålebehandling er sikker bruk av stråling for å behandle kreft. Røntgenstråler er rettet mot tumor og anvendt for å drepe kreftceller i området av tumoren og samtidig unngå den omkringliggende friskt vev.
Strålebehandling brukes til å behandle både ikke-småcellet og små-celle lungekreft. Disse to typer lungekreft ble oppkalt etter hvordan kreftcellene ser under et mikroskop.
Ikke-småcellet lungekreft utgjør om lag 80% av alle lungekrefttilfeller. Det er tre typer av ikke-småcellet lungekreft: plateepitelkarsinom, adenokarsinom og stor-cell carcinoma. De kreftceller i hver av disse undertypene er forskjellige størrelser og har ulik kjemisk gjør ups.
Ikke-småcellet lungekreft er ofte behandlet med en kombinasjon av strålingsterapi, kirurgi og kjemoterapi.
Småcellet lungekreft står for om lag 20% ​​av lungekrefttilfeller og nesten også forårsaket av røyking. De kreftceller er små, men formere svært raskt. Små celle lungekreft er vanligvis behandles med strålebehandling og kjemoterapi.

Type

To former av bestrålingsterapi blir ofte brukt til å behandle lungekreft. Ekstern stråleteknikken tar sikte på flere strålefelt direkte på tumor og holder stråling fra friske celler. Denne behandling er vanligvis gitt i løpet av mange uker i stedet for alle på en gang. Bryte terapi opp i små doser over et lengre tidsrom har vist seg å medføre færre bivirkninger.
Tredimensjonal konformt strålebehandling benyttes et 3-D bilde for å sikte en høydose stråle direkte på svulsten. Denne bjelken justeres for å passe til formen og størrelsen av tumoren. Denne teknikk minimaliserer mengden av stråling normale deler av lungen mottar.
En tredje form for strålebehandling kalles brachyterapi er en gang brukt til å lindre sever symptomer på lungekreft, men har ikke vist seg å kurere kreft. I brachyterapi, er radioaktive frø implanteres direkte inn i området av tumoren ved hjelp av en tynn plastrøret. Disse frøene kan fjernes og settes inn igjen etter behov gjennom hele behandlingsforløpet.

Funksjon

Strålebehandling virker ved å skade kreftceller slik at de er ute av stand til å formere seg. De døde kreftceller blir naturligvis fjernet av det menneskelige legeme. I løpet av denne prosessen, kan friske celler også bli skadet, men disse friske celler er i stand til å reparere seg selv etter at strålebehandlingen er avsluttet.
Det er tre hoved bruksområder for strålebehandling for å behandle lungekreft. Den første er som primær behandling for lungekreft, enten alene eller i kombinasjon med kjemoterapi og kirurgi. Den andre er etter operasjonen for å befri kroppen for eventuelle gjenværende kreftceller. Den tredje anvendelse er å behandle lungekreft som har spredt seg fra lungene til andre deler av kroppen.

Fordeler

Fordeler med lungekreft kan omfatte lindring av symptomer lungekreft, krymping av tumor, cancer og remisjon. Strålebehandling er spesielt gunstig for dem som ikke kan opereres på grunn av hjertesvikt eller et behov for å være på blodfortynnende medisiner. Kirurgi kan også være farlig for de som er eldre eller har andre kroniske tilstander. En endelig fordel med strålingsterapi er at det ofte har mindre bivirkninger enn kjemoterapibehandling. Mens tap av hår på brystveggen er vanlig, trenger pasientene ikke mister håret på hodet eller andre områder av kroppen. Pasientene opplever også mindre kvalme under og etter strålebehandling behandling som apposed til kjemoterapi.

Risikofaktorer

Strålebehandling har mange risikofaktorer knyttet til bruken. Bivirkninger oppleves av de fleste mennesker får behandling. Den mest vanlige bivirkning er tretthet. Fatigue normalt begynner etter de første øktene og forverres i løpet av behandlingen.
Andre bivirkninger inkluderer midlertidig og permanent tap av hår på brystveggen, hudirritasjon, midlertidig tap av matlyst, og betennelse i spiserøret som kalles øsofagitt. Strålingspneumonitt, som er en betennelse i lungene, kan forekomme 3-9 måneder etter kurset av strålebehandling er avsluttet.