Noen ganger kan en hoste er ikke bare en hoste, spesielt hvis du er en røyker. Den triste sannheten er at en av de tidlige tegn på lungekreft innebærer en hoste; og røykere utgjør en betydelig del av lungekreftpasienter. Med en anslått hastighet på 219 000 nye tilfeller for 2009, bør folk være oppmerksomme på tidlige tegn og symptomer assosiert med lungekreft.

Lungekreft og statistikk

Som med de fleste kreftformer, er det ingen kjent direkte årsak for lungekreft. Statistiske bevis viser at røykere står for 85 prosent av diagnostiserte tilfeller. Kreft Organization nettside sier at 29 prosent av alle kreftdødsfall i 2009 vil være relatert til lungekreft. Men hvis lungekreft er fanget i de tidlige stadiene, overlevelse er mye høyere. Det er foreslått at hvis du er en røyker eller har en historie med kreft i familien, bør du få undersøkt om disse tidlige tegn begynner å vises.

Stage 1 Symptomer

På trinn 1, kan en liten svulst mindre enn 3 centimeter lang finnes overalt i lungene med unntak av de viktigste bronkiene. En svulst denne størrelsen er kanskje ikke følt av pasienten. Begynnelsen symptomer kan være en liten, vedvarende hoste og svak brystsmerter, avhengig av plasseringen av svulsten.

Stage 2 Symptomer

På trinn 2, kan svulsten har vokst og legge mer press på det berørte området eller vokst inn i brystveggen. De omkringliggende lymfeknuter kan også bli påvirket. Symptomene kan være mer tydelig. Hosten kan vedvare og forvandles til en hvese. For røykere, kan dette forlenge i inntil to uker. Flere slim kan også komme opp, sammen med kortpustethet og noen brystsmerter.

Kalsium

Noen ganger lungekreftceller har medfølgende symptomer som påvirker pasienten. Disse celler har en tendens til å produsere utskiller hormoner, som forårsaker en utskillelse av kortisol. Dette sekretet fører til en økning av kalsium i blodet. Dette kan føre til nyrestein, manglende appetitt og generell svakhet.

Alvorlige symptomer

Hvis disse tidlige symptomer eksisterer i mer enn tre uker uten behandling, kan symptomer på Stage 3 lungekreft begynne. Slimet i hosten kan begynne å endre farge og til og med innebære blod. Dersom svulsten har vokst, kan det legge press på omkringliggende nerver, forårsaker nummenhet i armen eller nakken. Gjentatte tilfeller av bronkitt og lungeinfeksjoner kan også være et tegn.