Melamin er et kjemisk stoff som finnes i utstrakt industriell bruk. Det er brukt som et utgangsmateriale i fabrikasjon av slitesterk plast servise og Formica benkeplater, og er lagt til visse malinger som et brannhemmende. Melamin har vært innblandet i flere mat-forurensning skandaler, særlig i morsmelkerstatning, men også i andre meieriprodukter og i pet food. Hvordan melamin forårsake sykdom, og hva er sikkerhetsrisikoen fremover?

Kjemi til Melamin

Melamin er en av en familie av forbindelser kjent som triazinene. Den består av en seks-leddet ring (tre karbonatomer og tre nitrogener) og tre anheng nitrogeninneholdende grupper som kalles aminer. Sitt høye nitrogeninnhold antas å være grunnen til at det ble tilsatt (ulovlig) til flere matvareprodukter fra Kina. Protein, som melamin, er høy i nitrogen, og noen kvalitetskontroll tester for proteinbaserte matvarer bruke nitrogeninnhold som en kvalitetsindikator: En nitrogen test kan oppdage om lavkostfyllstoffer slik som stivelser har vært anvendt for å øke kvantumet av mat uten å legge næringsinnholdet. Ved å legge melamin til lave kostnader, lav kvalitet på produktene, produsentene kunne "lure" testen og selge lav kvalitet til høy kvalitet priser.

Hvordan Melamin Årsaker Sykdom

Basert på studier på rotter og hunder, melamin alene synes å være minimal giftig unntatt på svært høye nivåer. Samspillet av melamin med en annen triazinet, cyanursyre, syntes å være en nøkkelfaktor i å forårsake sykdom i mat-forurensning hendelser. Siden cyanursyre er begge funnet som en urenhet i melamin syntetisert og anvendt som en storfe-foradditiv, er det ikke overraskende at melk og kjøtt-produkter inneholdende melamin kan også inneholde cyanursyre.

De hydrogen-binding evner av melamin og cyanursyre er komplementære, som borrelås kroker og løkker. Når de to kjemikaliene er blandet sammen, hold de sammen i store, veldefinerte krystallstrukturer. Disse strukturene er ikke like oppløselig i vann som de enkelte molekyler. Forskere som studerer arten av sykdom som følge av melamin inntak tro at dannelsen av disse melamin-cyanuric krystaller i urinveiene fører til nyresvikt forbundet med melamin-forurenset mat.

Melamin mattrygghet i andre populasjoner

Selv om de bare melamin-relaterte dødsfall rapportert hittil har vært spedbarn og dyr, det er kjent at andre matvarer har blitt tilsvarende forurenset, inkludert meieribaserte desserter og yoghurt, og eksporteres til så mange som 47 land. De omfattende minnes plassert på disse produktene sannsynlig ikke helt hindre deres forbruk.

Voksen kan også bli forurenset av melamin, selv om den dosering som er nødvendig for å gjøre dem syke behov for å være høyere enn det hos spedbarn og dyr. Voksne har fullt utviklet organsystemer og større masse, så en større mengde av melamin ville trenge å bli fortært før den samme symptom alvorlighetsgrad utvikler seg. Voksne spiser også en mer variert diett, så andelen av maten som er melamin-forurenset er sannsynligvis lavere.

Selv om dosen som er nødvendig for åpenbar toksisitet er høyere hos voksne, bør det ikke bli antatt at forbruket av melamin og cyanursyre er trygt for alle, selv i små mengder. Et individ kan ha blitt forurenset og ikke engang visst det: Nyrestein og nyresvikt hos voksne, for eksempel, kan ha blitt tilskrevet andre årsaker, siden disse sykdommene oppstår av andre grunner ved siden av melamin forurensning.

Sikkerhet for Melamin i husholdningsprodukter

Når melamin blandes med formaldehyd (et konserveringsmiddel), forbinder formaldehyd flere molekyler melamin sammen, og en plast dannes. Denne plast har vært brukt ved fremstilling av billig, holdbar servise, møbler og husholdningsprodukter. Selv om utgangsmaterialer (melamin pulver og formaldehyd) av plast kan være farlig, har bekymringer om toksisitet av melamin harpiks seg selv i løpet av normal bruk ikke validert i vitenskapelige studier. Brenning eller smelting av plast, men kan føre til utslipp av skadelige gasser.

Fremtidig bruk av melamin i medisin

På grunn av sine interessante bindingsegenskaper, er melamin og melamin-inneholdende forbindelser blir studert som medikament-avleveringsbærere for implantasjon i kroppen. Sikkerheten til disse materialene må vurderes fra sak til sak, og deres interaksjoner med andre forbindelser som allerede er i kroppen må være tungt undersøkt, gitt den kjente evne for toksiske effekter.