Metangass er en luktfri, fargeløs brennbar gass som brukes til å skape lys og varme. Naturlig forråtnelse, inkludert forfallet i deponier, kloakk og myrer, frigjør metangass; Men, fordamper det raskt i slike situasjoner. Kommersielle energiselskaper blande metangass med hydrogensulfid, slik at det lukter som råtne egg når det er en lekkasje. Metan kan også lage lommer under jorden, hvor det kan bo i mange år.

Breathing

Metangass reduserer mengden av oksygen i luften. Metan eksponering fører til tap av bevissthet og depresjon av sentralnervesystemet hos både dyr og mennesker. Langvarig eksponering kan forårsake kvelning. Hvis oksygennivået synker til 12 til 16 prosent, puls og pust økning mens muskelkontrollen reduseres. Som oksygennivået lavere, kan du oppleve følelsesmessig opprørt, tretthet, kvalme, gisper, kramper eller død. Exercise akselererer virkningen av metan eksponering.

Hud og øyekontakt

Metangass seg selv påvirker ikke huden. Flytende metan, men kan forårsake frostskader på hud. Huden vil være kløende, nummen eller stikkende, og kan brenne eller bli stiv, hvis frostskader oppstår. Blemmer og koldbrann oppstår i alvorlige tilfeller. Øynene er heller ikke irritert av metangass, men flytende metan kan fryse eller kald-brenner i øynene, forårsaker permanent skade eller blindhet.

Svelging

Fordi det fordamper raskt, er metan ikke svelges, men meget små mengder metan kan finnes i mat eller drikkevann. Det er viktig at folk vasker hendene etter å ha håndtert metan og før spising og drikking. Cardiac sensibilisering og arytmi kan forekomme under høye konsentrasjoner av metan. Fordi metan er raskt eliminert fra kroppen, er det imidlertid vanskelig å teste for en slik eksponering.

Effekter på dyr

Dyr eksponert for 70 prosent metan i luft døde innen 18 minutter i en studie av Forney og Harger i 1972. Dyr som er utsatt for 50 til 90 prosent metan i oksygen opplevd bare redusert muskelkontroll og mild depresjon. Dyr viste ingen langtidseffekter etter at metan eksponering ble eliminert.