Prostatakreft er en type kreft som oppstår fra celler fra prostata, en kjertel som er tilstede i det mannlige forplantningssystemet. I avanserte tilfeller av prostatakreft, vil den opprinnelige tumor spre eller "metastaserer" til andre deler av kroppen, noe som gjør det vanskeligere å behandle. Men fordi disse metastaser fortsatt blir dannet fra prostata celler, er de i stand til å svare på hormonelle behandlinger.

Mechanism

Prostatakreft er bygget opp av celler fra prostata. Fordi disse celler responderer til en type hormon kalles androgener, kan hormonell terapi ofte bli brukt for å behandle denne type av cancer. Fordi androgener (som testosteron) årsak prostataceller til å vokse, de fleste hormonelle behandlinger arbeide for å blokkere effekten av disse hormonene.

Orchiectomy

Orchiectomy er en operasjon som innebærer fjerning av testiklene. Til tross for at denne behandlingen er kirurgisk i naturen, er dens primære måten å arbeide på hormonell. Fjerne testiklene stopper 90 prosent av androgen produksjon og nesten helt eliminerer testosteron. Denne operasjonen er ganske billig, men det kan føre til et tap av libido, hetetokter og osteoporose.

Luteiniserende hormon-frigjørende hormon-analoger

Luteiniserende hormon er et hormon som øker testosteronnivået. Mens luteiniserende hormon i seg selv ikke har vist seg å være en levedyktig hormonbehandling, forbindelser som etterligner hormonet som får den til å bli produsert (luteiniserende hormon-frigjørende hormon) er en effektiv måte å øke luteiniserende hormon og dermed redusere produksjonen av androgener. Denne fremgangsmåte for hormonell behandling kan være svært kostbart, imidlertid, og genererer mange av de samme effektene som fjerning av testiklene. En annen bivirkning av denne behandlingen er et plutselig, men kortvarig økning i testosteronnivåer kort tid etter behandlingen har begynt, en bivirkning kjent som testosteron bluss.

Luteiniserende hormon-frigjørende hormon-antagonister

En annen fremgangsmåte for hormonell terapi virker ved å hindre frigjøring av luteiniserende hormon. Luteiniserende hormon-frigivende hormon-antagonister virke til å blokkere signaler som forårsaker frigjøring av luteiniserende hormon, og dermed hindre androgen produksjon. Imidlertid er disse medikamentene mindre vanlig brukt på grunn av deres evne til å forårsake en alvorlig allergisk reaksjon.

Anti-androgener

Selv med de ovennevnte terapier, små nivåer av androgener forblir i kroppen. Anti-androgener er piller som hindrer prostata celler fra å reagere på disse nivåene av androgener. Disse piller er vanligvis bare brukes i forbindelse med en av de ovennevnte terapier, men fordi de ikke er effektive når de er normale androgennivåer.