E. coli-bakterier er vanlige organismer finnes overalt, inkludert tarmen hos mennesker og dyr, hvor de overlever av mat som folk forbruker. De fleste stammer av E. coli er harmløse, og noen enda bekjempe sykdomsfremkallende bakterier. De har også syntetisere vitaminer, som ikke bare gagner dem, men også gagner dyr hvis tarmen de bor. Men noen stammer av E. coli, spesielt E. coli O157: kan H7, forårsake alvorlige helseproblemer, og kan også føre til nyresvikt og død.

DNA

Bakterier er svært forenklede, slik at de kan ofte endre og utvikle nye egenskaper. For eksempel kan bakterier absorbere genetiske koder fra virus og bruke disse kodene til å engasjere seg i ulike former for atferd. Derfor kan overlevelses metoder for E. coli variere avhengig av belastningen. E coli kan bevare deres DNA ved å overføre DNA-koden til andre bakterier via forskjellige metoder. For eksempel kan noen E. coli danner broer mellom seg selv og andre bakterier, gjennom hvilke enkelt-trådet plasmid DNA reiser.

Transmission

E. coli vil leve på organisk materiale, inkludert hamburger kjøtt. Dette krever at folk koker hamburger å drepe av E. coli å unngå inntak av patogene stammer av denne bakterien. E. coli-bakterier noen ganger overleve når folk ikke koker kjøtt nok, forårsaker bakterier å potensielt infisere tarmen. Kjøttet må inneholde minst 10 E. coli-celler til å infisere noen. Noen E. coli-bakterier komme dypt inne hamburger kjøtt når en kniv kutt i kjøttet, presser bakterier ned. Malt kjøtt utgjør en enda større fare, siden de E. coli-bakterier ble blandet jevnt i hele kjøttet. Bakteriene kan komme på kjøkken overflater, menneskelige hender og kjøkkenredskaper, slik at folk kan overføre disse bakteriene til tidligere uberørte overflater.

Infeksjon

E. coli-bakterier også bor på avføring. Når avføring, vanligvis dyr avføring, forurense frukt og grønnsaker, kan de spre E. coli til råvarer. Personer som inntar E. coli kan bli syke, avhengig av belastningen. E. coli har strukturer som er spesielt utviklet for å invadere andre celler, som kalles bakterielle invasins. Når folk har sykdomsfremkallende E. coli-infeksjoner i tarmen, de noen ganger bruke antibiotika for å drepe bakterier. Dessverre, kan disse bakteriene utvikler resistens mot antibiotika, skape mer-resistente stammer av de arter som E. coli O157: H7.

Hardførhet

E. coli er svært hardføre bakterier som tilpasser seg deres forhold. Det kan gradvis tilpasse seg svært sure forhold, overlever uten mat eller fuktighet, og ofte overlever frysing, noe som er grunnen til at folk må grundig koker rå, fryst kjøtt. Men det kan ikke overleve temperaturer over 140 grader Fahrenheit.

Beskyttende lag

E. coli kan overleve phagocytic engulfment grunn av egenskapene på sine cellevegger som beskytter dem. De har også sure polysakkarider som beskytter dem. Lysozymene kan produsere lytiske stoffer som kan ødelegge mange bakterier, men E. coli kan opprette en peptidoglycan lag som beskytter den.