Tykktarmskreft er ofte omtalt under den generelle betegnelsen "kolorektal cancer", som refererer til kreftformer som forekommer i begge endetarmen og kolon, på grunn av de tilsvarende egenskaper. Unntatt hudkreft, kolorektal kreft er den tredje vanligste typen i USA og den nest største årsaken til kreft-relaterte dødsfall. I 2009 ble 106 100 nye tykktarm kreft tilfeller alene diagnostisert.

Dannelse

Tykktarmskreft begynner i det innerste laget av kolon vev og sprer seg innover. For de fleste, tar tykktarmskreft år for å danne fra polypper, som er noncancerous vekster. Adenomatøse polypper i tykktarmen har potensial til å slå kreft, mens hyperplastiske polypper vanligvis ikke. Ifølge American Cancer Society (ACS), men noen leger mener tilstedeværelsen av hyperplastiske polypper indikerer en økt risiko for å utvikle adenomatøs versjonen, spesielt når de forekommer i stigende tykktarmen.

Typer

Adenokarsinomer, eller kreftsvulster som oppstår i slim-produserende kjertler i tykktarm og endetarm, står for 95 prosent av alle kolorektal kreft. Den andre 5 prosent kommer fra karsinoide tumorer som utvikles fra spesialiserte celle-produserende hormoner, gastrointestinale stromale tumorer som utvikles fra bestemte interstitielle celler, og lymfomer, som typisk forekommer andre steder i kroppen, men kan bygges opp i tykktarmen.

Screeningpraksis

Ifølge American Cancer Society, har dødeligheten av kolorektal kreft redusert siden 1990, hovedsakelig på grunn av forbedrede screeningmetoder og tidlig fjerning av polypper. Screeningtester som finner både polypper og kreft i tykk-og endetarms systemet inkluderer fleksibel sigmoidoskopi, dobbel kontrast barium klyster og CT colonography, eller virtuelle colonsocopy. Den ACS anbefaler de over 50 får en screening hvert femte år. Tester som bare oppdage kreft og som kan utføres årlig inkluderer fekal okkult blod test, fecal immunkjemiske test og krakk DNA test.

Slektstreet

ACS melder at fire av fem pasienter med kolorektal kreft har et familiemedlem med sykdommen. De med en første-graders slektning (foreldre, søsken eller barn) med en historie med tykktarmskreft har dobbelt så stor risiko for å få det. Risikoen er høyere hvis mer enn én første-graders slektning har at historien eller hvis noen i familien led av sykdommen på et tidlig alder. Leger anbefaler vanligvis de med en familie historie av kolorektal kreft å starte screenings tidligere enn 50 år, og for å få dem oftere.

Spesifikke Familiære betingelser

Spesifikke forhold som er familiær eller genetisk knyttet øke en persons risiko for kolorektal kreft, og disse bør tas i betraktning ved fastsetting screening tidsplaner. Noen 5 til 10 prosent av de med disse sykdommene har arvet gener som forårsaker kreft. Disse inkluderer familiær adenomatøs polypose og arvelig nonpolyposis tykktarmskreft, eller Lynch syndrom. Turcot syndrom og Peutz-Jeghers syndrom er andre familiære og sjeldne tilstander som øker risikoen for kolorektal kreft.