Utvalget av vannforurensninger forårsaket av mislykkede septiske systemer omfatter kjemikalier, bakterier, skadelige uorganiske materialer så som arsen og farmakologiske forurensninger, i henhold til usgs. Omfanget av vannforurensning, avhenger av plasseringen av den mislykkede septiktank. Hvis septiktank ligger i tilknytning til et personlig vann godt, elv, innsjø eller streame avløpsvannet innsig vil forurense både grunnvann og overflatevann. For det meste private brønner og septik-systemer er regulert av statene.

Septiktank

Ifølge EPA, anslagsvis 30 prosent av alle husholdninger bruker en jord absorpsjon septiktank å kvitte seg med avfall. En riktig utformet, installert og vedlikeholdt septiksystemer består av en vanntett beholder, renne felt og tilstrekkelig grunnforhold under avløpet feltet. Kun 32 prosent av alle septisk systemer i eksistens oppfyller kriteriene for tilstrekkelig jord absorpsjon, på grunn av berggrunn, sandholdig jord og høyt grunnvannsspeil.

Kjemisk forurensning

Ifølge EPA, feilaktig bruk i en septiktank av vanlige husholdningsprodukter som plast, rengjøringsmidler, gjødsel, insektmidler, plantevernmidler, petroleumsbaserte produkter og produkter til personlig pleie kan påvirke vannkvaliteten i tilfelle av septisk svikt. Noen produkter inneholder kjemikalier som for eksempel nitrogen som blir nitritter kjent for å forårsake "Blue Baby Syndrome", og PCB-er som finnes i plast kan fungere som en endokrin disruptor hos mennesker.

Patogener

Centers for Disease Control CDC finner at en vanlig årsak for godt vann forurensning er en septiktank fiasko. Svikt kan være en strukturell eller utforming defekt, men naturkatastrofer som flom, jordskjelv og orkaner kan utløse skadelige patogener i vannforsyningssystemet. Patogener inkluderer hepatitt A, E. coli, Giardia intestinalis, Shigella spp, Campylobacter jejuni og Salmonella. CDC Vannbåren Surveillance Survey for 2005-2006 funnet forekomst av norovirus og andre vannbårne sykdommer relatert til forurensede vannkilder forårsaket av feil vedlikeholdt kloakk disposisjon.

Skadelige materialer

Noen skadelige materialer er naturlig forekommende, slik som arsen, bly, krom og kvikksølv. Imidlertid kan disse materialene finnes i konsentrert form i termometre, trebeskyttelsesmidler, maling eller feil vedlikeholdt husholdning VVS. Mens EPA har utpekt disse materialene som giftige, er mange former for disse materialene som brukes for industri- og forbrukerprodukter. EPA og statlige miljøkvalitet etater sette minimum og maksimum eksponeringsnivåer for offentlig drikkevann, men private septik og vannbrønner krever årvåkenhet av hus.

Farmakologiske Forurensninger

Ifølge offentlig ansatte for miljøansvar, ca 60 000 menneskeskapte forbindelser finner veien inn i USA vassdrag. Av disse forbindelsene bare 91 er underlagt Safe Drinking Water Act. Et flertall av disse nye forurensninger har ikke blitt undersøkt eller for tiden under vurdering. Den primære forbindelser av bekymring inkluderer hormonforstyrrende, hormoner, kreft behandling narkotika, personlig pleie produkter, brannhemmende materialer, antidepressiva og andre legemidler som slett ikke går bort.