Nematoder eller rundormer inneholde om lag 500.000 arter, hvorav anslagsvis 60 er parasittiske for mennesker. Nematoder som finnes i marine økosystemer komplett del av sin livssyklus i tarmen og muskelvev av fisk som laks, sild og sardiner. Den Anisakis ormen er den vanligste marine nematode å forårsake infeksjon hos mennesker med rapporterte tilfeller i Japan, Frankrike og USA. Folk som spiser rå eller kokt fisk er utsatt for smitte.

Marine Nematode Life Cycle

Den nematode livssyklus ikke forekommer i ett enkelt vert. Nematode egg skilles ut i avføringen til sjøpattedyr som hvaler og delfiner. Disse eggene utvikler seg til larver, som deretter spist av krepsdyr. Her de utvikler videre, og når fisken spiser krepsdyr, larver av rundmark trenge fiskemuskelen og fortsette å vokse. Noen nematoder ikke modne til voksenlivet i sin fisk vert, men snarere i marine pattedyr etter at fisken er spist.

Marine nematoder i Humans

Mennesker er paratenic verter, som de ikke er nødvendige for nematode livssyklus for å fullføre, men er en smittekilde hvis de spises. Som parasitter ikke selv reprodusere, oppstår akkumulering av nok kveis å forårsake infeksjon bare etter gjentatt eksponering for smittsomme larver. For fiske nematoder, dette hovedsakelig rammer personer som regelmessig konsumerer forurenset rå fisk. Mennesker ikke ser ut til å utvikle beskyttende immunitet mot nematode infeksjoner.

Den Anisakis Worm

Den Anisakis ormen er vanligvis overføres via inntak av matvarer som sushi, laks, røkt sild og syltede ansjos. Parasitten overlever i bare noen få uker i den gastriske vegg av tynntarmen, som fører til vevsskade. Symptomer som magesmerter, diaré, oppkast og kvalme oppstå fra en time opp til to uker etter inntak, og kan vedvare i flere måneder. Den Anisakis orm forårsaker sykdommen anisakiasis, som er en allergisk reaksjon i mage-tarmkanalen.

Forholdsregler

Nematoder overleve i ufrosset fisk så Food and Drug Administration forteller at fisk som skal konsumeres rå bør fryses ved -20 grader celsius eller lavere i syv dager, eller -35 grader Celsius i 15 timer. Salting og marinering gjør lite for å drepe parasitter, men matlaging på 60 grader Celsius, og ovenfor er effektive. Dessuten er oppdrettsfisk som laks tryggere å konsumere enn villfisk.