Generelle retningslinjer for valg av enkeltrespiratorinnstillingene er i utgangspunktet bestemmes av behandlende lege eller en respiratorisk terapeut hvis ventilator protokoller er på plass. Disse parametrene bestemmes av en persons høyde og vekt, nivå på helse og diagnose. En ventilator er en enhet som puster for deg når du er ute av stand til å puste på egen hånd. Ventilator alarmer er satt til å varsle helsepersonell at parametrene som ble satt har enten ikke er oppfylt, eller har blitt overskredet.

Respirasjonsfrekvens

Innstilling av respirasjonsfrekvens bestemmes i kombinasjon med tidevolum for å gi tilstrekkelig oksygenering og ventilasjon til pasientens lunger. En voksen normal respirasjonsfrekvens er 12 til 15 pust per minutt, mens et barns normal respirasjonsfrekvens er 15-22 pust per minutt. Åndedretts rente respiratoralarmer blir normalt satt til 10 til 15 over innstilt hastighet. En apné alarm er også satt til 20 sekunder. Apnea er fravær av pust, så når en pasient ikke har tatt en pust, eller dersom ventilatoren ikke har gitt en pust etter 20 sekunder, utløses alarmen.

Tidevolum

En annen standard ventilator innstillingen er tidevolum. Den tidevolum er mengden av luft eller luftoksygen blanding som ventilator leverer å holde lungene ekspandert. En normal tidevolumet er 5 til 15 ml pr kg kroppsvekt. Nivået av volumet er også angitt i henhold til pasientens lunge compliance, motstand og sykdomstilstand. Compliance og motstand er den elastisitet av lungene og lungene evne til å gå tilbake til hviletilstand.

Oxygen

En annen ventilator innstillingen er brøkdel av inspirert oksygen, eller FI02. Mengden av oksygen tilført av respiratoren er diktert av pasientens tilstand. Oksygen er et legemiddel med alvorlige bivirkninger hvis ikke følges opp nøye, spesielt hos premature barn. Det bør alltid gjøres for å holde FI02 under 60 prosent for å hindre oksygenforgiftning.

PEEP

Positive End-ekspiratorisk trykk eller PEEP, er produsert ved å lukke ekspiratorisk ventil for tidlig og fangst et bestemt volum av utløpt gass i lungene. Dette volum bestemmes av pasientens lunge-compliance samt ventilatoren største trykkinnstilling. Dette er en annen innstilling som bør overvåkes nøye for å forhindre lungeskade.

Alarmer

Mekaniske vifter er utstyrt med alarmer som er satt til å melde fra til helsepersonell av ventilasjonsproblemer, enten med ventilator eller med pasienten. De høye og lave trykkgrensene er satt til alarm når pasientens inspirasjonstrykket overstiger trygge trykkgrenser, eller når for lite trykk er gitt. Den lave utåndet volum vil alarmen utløses hvis pasienten ikke har utåndet luft som ble gitt under inspirasjonsfasen av ventilasjon.