HIV (humant immunsviktvirus) er den virale årsaken til syndromet kjent som AIDS (ervervet immunsviktsyndrom). Selv om alle som utvikler AIDS er HIV-positive, er ikke alle HIV-positive har utviklet AIDS.

Infeksjon

Akutt HIV-infeksjon er den første fasen av HIV-infeksjon. I løpet av denne tid, utvikler kroppens antistoffer mot viruset. Utvikling av en påviselig nivå av disse antistoffene (serokonversjon) er det første punktet hvor en smittet person vil teste positivt for HIV og oppstår 1 til 6 måneder etter smitte.

Effekter

HIV er rettet mot de celler (lymfocytter) av immunsystemet, spesielt CD4 + celler. Ettersom disse cellene er infisert, reprodusere de viruspartikler i stedet for kopier av seg selv fordi HIV har endret sin genetiske kode.

Ventetid

Latency er den fasen der en HIV-positiv person opplever ingen symptomer. Selv om det ikke er noen åpenbare symptomer, er HIV fortsetter å replikere inne i kroppen, og viruset kan fortsatt overføres til andre.

AIDS

AIDS er diagnostisert hos HIV-positive personer når CD4 + celletall falle under 200 per milliliter blod, når CD4 + celler er mindre enn 14 prosent av lymfocytter, eller når en AIDS-definerende sykdom, som trost, Pneumocystis pneumoni, eller Kaposis sarkom vises (se lenke i Referanser).

Behandling

En gruppe legemidler som kalles antiretrovirale midler brukes til å målrette ulike fasetter av HIV-infeksjon. De er oftest tatt som en gruppe, en terapi som kalles HAART (høyaktiv antiretroviral terapi); HAART kan forsinke utbruddet av AIDS hos HIV-positive personer.

Betraktninger

HIV er et virus, mens AIDS er et syndrom som betyr en serie med tilstander. AIDS-definerende sykdommer forekommer i HIV-positive mennesker bare når viruset har redusert det immunrespons.