Selv om alkohol avhengighet generelt utvikler seg i ungdomsårene eller enda barndommen, kan det manifestere seg når som helst i en persons liv. Alkohol avhengighet, eller alkoholisme, er definert av "Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders," 4th Edition (American Psychiatric Association) som utviklings sykdom karakterisert ved misbruk av og avhengighet av etanol (finnes i alkoholholdige drikkevarer og andre produkter). Som mange sykdommer, vil sårbarhet for alkohol avhengighet varierer fra person til person. Det finnes imidlertid en rekke risikofaktorer som bidrar til en økt sårbarhet av alkohol-avhengighet.

Tidlig bruk

Selv om avhengighet til alkohol kan begynne når som helst alder, viser vitenskapelig forskning at tendensen mot misbruk eller avhengighet øker med tidligere en person begynner å konsumere alkohol. Som publisert i "Journal of American Medical Association" (2003), kan motivet bak tidlig alkoholbruk varierer: det kan være på grunn av genetisk predisposisjon, familiemiljø, barnemishandling eller mange andre biologiske og sosiale faktorer. Uansett grunn, studier viser at tidlig bruk av alkohol og andre illegale stoffer er en sterk prediktor for utvikling av misbruk og avhengighet problemer senere i livet.

Hjem Miljø

Miljøet som en person blir utsatt har særlig innflytelse på oppførselen han vil vedta i løpet av hans levetid. Dette er spesielt tilfelle med barndommen eksponering for avhengighet så barn er spesielt påvirkelig i disse årene. Statens institutt for rusmiddelforskning understreker at hjemmemiljøet --- spesielt relasjoner og samhandling med foreldre --- er den viktigste påvirkningen til et barn: familiemedlemmer med alkohol eller rusproblemer øke barnas sjanse for å utvikle tilsvarende avhengighetsproblemer.

Sosialt miljø

Utenfor hjemmet en person kan bli kraftig påvirket av venner og skolekamerater. Faktisk, ifølge Statens institutt for rusmiddelforskning, en ungdom sosiale kolleger og faglige bekjente utøve den største mengden av innflytelse på hennes oppførsel. Alkohol krevende jevnaldrende kan overtale andre til å prøve alkohol og oppmuntre drikkevaner uavhengig av hvorvidt at ungdommen har en predisposisjon mot avhengighet. NIDA rapporterer også at dårlige akademiske prestasjoner og mangelfulle sosiale ferdigheter kan øke risikoen for alkoholmisbruk.

Biologisk Work

Den biologiske rammen av en person vil alltid sette ham i større fare for alkoholavhengighet. En betydelig mengde forskning eksisterer for å opprettholde forestillingen om at alkoholisme går i familier. "Alkohol Helse & Research World" (1978), "Journal of American Psychology" (1988) og "Journal of American Medical Association" (1992) alle nåværende vitenskapelige data som støtter den rollen at genetikk spiller i en persons sårbarhet for alkohol avhengighet: En anslagsvis 40 til 60 prosent av en persons mottakelighet for avhengighet bestemmes av genetiske faktorer, inkludert ekspresjonen av gener, og effekten av det ytre miljø på en slik genekspresjon. Andre biologiske hensyn inkluderer kjønn, etnisitet og psykisk helse, som har vist seg å plassere noen mennesker har større risiko for alkoholmisbruk enn den generelle befolkningen.

Expert Insight

Enkeltpersoner kan uavhengig av om de er påvirket av genetikk, miljø eller tidlig eksponering for drikking øke sin egen risiko for alkoholavhengighet. Mange studier drøfte konsekvenser som følge av en persons opprinnelige beslutning om å konsumere alkohol, særlig de studier som omfatter avbildning av hjernen sånn publisert i "Science & Practice Perspectives" (2007). Beslutningen om å bruke alkohol eller narkotika, studiet forklarer, er vanligvis en frivillig en. Likevel når slike valg er gjort, kan slik bruk og misbruk svekke personens evne til selvkontroll. Dette skyldes det faktum at alkohol og medikamenter produsere fysiske forandringer i de deler av hjernen som er ansvarlig for beslutningstaking, dom, hukommelse, læring og atferd. Denne endring av hjernens biokjemiske funksjon antas å bidra til tvangsmessig og skadelig atferd som kommer med avhengighet.