Noen med et narkotikamisbruk problem viser ofte generelle symptomer, uavhengig av type narkotika blir misbrukt: paranoia, forvirring, generelle holdningen eller humør justering, tilbaketrekning fra relasjoner eller aktiviteter, brå endringer i kvaliteten på arbeidet eller skolegang. De spesifikke tegn på medikament misbruk, vil imidlertid variere, avhengig av naturen av den kjemiske.

Akutt Alcohol Abuse

The Handbook of Diseases beskriver de umiddelbare tegn på alkoholmisbruk som rus, tap av motorisk kontroll (inkludert gange og tale), alkohollukt på pusten eller klær, hukommelsestap og blackouts.

Kronisk Alcohol Abuse

De kroniske tegn på alkoholmisbruk er mer subtil. Dette misbruk kan sees i noen som har inkludert problemer med å fokusere, ukarakteristisk oppførsel (passiv eller argumentative), dysfunksjonelle mellommenneskelige relasjoner, fallende skole eller jobb ytelse, og fiksert oppmerksomhet på alkohol, i henhold til Handbook of Diseases.

Depressant misbruk

Ifølge American Council for Drug Education (ACDE), tegn på misbruk av beroligende midler (barbiturater --- Amytal, Seconal, benzodiazepiner --- beroligende Xanax og Valium) inkluderer en beruset utseende (som alkohol, men uten merkbar lukt) . Tegn på depressant misbruk inkluderer også en mangel på ansiktsuttrykk eller følelsesmessige reaksjoner, slapp utseende, deflatert eller flat personlighet, og utydelig eller forvrengt tale.

Sentralstimulerende misbruk

Den ACDE identifiserer tegn på sentralstimulerende misbruk (amfetamin, metamfetamin, kokain, Ritalin) som hyperaktivitet, ekstrem energi, uro, rykninger, nervøsitet, irritabel eller argumenterende, manglende appetitt og søvnmangel. Fysiologiske tegn inkluderer utvidede pupiller, tørr munn og lepper, rennende nese eller neseblødning, og bihuleproblemer.

Hallusinogen misbruk

Den ACDE beskriver misbruk av hallusinogene stoffer (PCP, LSD, ketamin eller Special K) som inkludert forvrengning (selv, andre, tid, sansene), hallusinasjoner, forvirring, endret humør eller atferd og utydelig eller usammenhengende tale. Tegn på hallusinogene overgrep inkluderer også fysiologiske indikasjoner som ekstrem utvidelse av elevene, varm hud, kraftig svette og kroppslukt.

Narkotiske Drug Abuse

Misbruk av narkotika (opiat holdige stoffer som heroin, metadon, kodein, oxycontin og morfin), kan identifiseres ved sløvhet, døsighet, elev innsnevring og uklar tale. Andre ledetråder inkluderer økt mengde eller hyppighet i å ta smertestillende medikamenter og hyppige turer til leger og klinikker for smertestillende medikamenter.