Mesothelioma er en form for kreft som begynner i mesothelium. Mesothelium er beskyttende membraner i lungen, og i andre deler av kroppen, så vel. I over 90 prosent av tilfellene, er mesothelioma forårsaket av eksponering for asbest og puste asbestfibre. Det kan ta mange tiår for mesothelioma å utvikle etter første eksponering for asbest. Behandlinger for mesothelioma omfatter kirurgi, stråling og kjemoterapi. Ofte kan mesothelioma ikke kureres, og behandlinger er utformet for å behandle symptomer og forlenge levetiden.

Kirurgi

Kirurgi kan utføres i et forsøk på å kurere mesoteliom, eller i et forsøk på å lindre symptomer og forbedre livskvaliteten. Som i 2009, er nye tester blir utviklet for å oppdage mesothelioma tidligere, så Mesothelioma og Bevissthet Senter tyder på at flere operasjoner etter hvert kan bli utført for kurativ hensikt. Som i 2009, selv om de fleste operasjoner utføres for palliasjon (symptomlindring). Kirurgi tar tre former: pleurodesis, thoracentesis og pleurectomy.

Pluerodesis er en fremgangsmåte som innebærer å forhindre fluid fra å bygge opp i lungene ved å injisere talkum inn i dem. Thoracentesis innebærer å bruke en tynn nål for å drenere væske fra lungene. Pleurectomy innebærer å fjerne slimhinnen i lungene, for å avlaste væske buildup.

Stråling

Stråling er vanligvis foreskrevet som en form for palliativ omsorg, å behandle symptomer. Stråling er ofte anbefalt for pasienter som ikke klarer å gjennomgå eller tåle kirurgi. Det er vanligvis administreres fem dager i uken i ca fem uker. Stråling er vanligvis foreskrevet i form av ekstern strålebehandling - bruk av høy-energi, x-ray-lignende bjelker rettet mot lungene til å drepe kreftceller.

Kjemoterapi

For de fleste mesothelioma pasienter, kjemoterapi administreres direkte inn i brysthulen (intrapleurally) eller bukhulen (intraperitonealt). Dette har vist seg mer effektiv enn intravenøs kjemoterapi (administrert systemisk gjennom en IV i venene). De to kjemoterapi agenter som brukes oftest i behandlingen av mesothelioma inkluderer pemetrexed og cisplatin. Som stråling og kirurgi, kjemoterapi administreres vanligvis til å forsinke eller stoppe veksten av kreftceller til å forlenge kvalitet og livslengde, i motsetning til å bli administrert for å kurere mesoteliom.