Dealing med tapet av en forelder kan være ødeleggende i alle aldre. For et barn, er tap av en forelder ekstremt traumatisk blandet med følelser av ekstrem skyldfølelse: den forstand at de blir hardt straffet for noe forferdelig som de har gjort. Følelsen av traumer er også blandet med en sterk følelse av frykt: det er en terror som det samme kunne skje med den gjenlevende forelder. Dermed er det en god del av at det haster å hjelpe barnet arbeide gjennom disse følelsene adekvat og i sitt eget tempo.

•  Utpeke en tid hvor du og barna kan sitte i et privat rom med døren lukket og diskutere sine følelser om døden av den overordnede. Tillate fri flyt av følelser og ord uansett hvor stygg, eller trist, eller gale de kan høres. Validere barnas følelser og forventer at du eller barna kan begynne å gråte. Det er greit hvis barna se deg gråte. Se deg gråte gir dem tillatelse til å gråte, og dermed arbeide gjennom sin sorg.

Sett av tid til å male. Gjør det klart for barna at de kan male hva de føler eller tenker. Maling eller tegning kan ofte uttrykke følelser at barn opplever at de ikke har ord for. Snakk forsiktig med barna om deres tegninger og prøve å se om de får satt ord på sine følelser.

Sett av tid til godbiter. Dette er en uhyggelig tid for barna så prøv å gjøre sine dager lysere, med noe å se frem til, eller være begeistret. Filmer, iskrem, nye leker, spesielle restauranter og helgeturer kan gjøre perioden synes mindre dystert. Hva de prøver å takle er så vanskelig, de fortsatt trenger å være klar over at livet er fortsatt fylt med gode ting.

Hint

• Det er mulig at noen barn kan slutte å spise, har problemer med å sove, eller synke ned i en dyp depresjon. Alltid være klar til å søke profesjonell hjelp.
• Vær klar over det faktum at noen barn kan synes å regress i alder eller bli mer klengete. Ikke refse oppførselen men diskutere barnas følelse med dem. Det bør reversere denne regresjon