Menopause oppstår når en kvinne slutter å ha menstruasjon, og når hun ikke lenger er fruktbar. Ifølge Mayo Clinic, må en kvinne være uten en periode for ett år før hun anses å være i overgangsalderen. Gjennomsnittsalderen for menopause er 51. menopausale symptomer kan begynne forekommende godt før en kvinne opplever den siste av hennes menstruasjonssykluser. Tidsperioden før overgangsalder kalles perimenopause, og det kan vare i opptil åtte år. Menopause er utløst av redusert produksjon av østrogen og progesteron. Disse hormonene, som er produsert av eggstokkene, kontrollere menstruasjon. Når eggstokkene til slutt stenge helt, vil menstruasjon opphøre å skje.

Hetetokter

Ifølge Mayo Clinic, vil 75 prosent av kvinner i overgangsalderen har hetetokter på en stund. Disse hetetokter føre en kvinne til å plutselig føle varme, for det meste i ansiktet og overkroppen området. Kvinnene kan vises rød og svett. I tillegg kan hetetokter være ledsaget av en rask hjerterytme, tretthet og svimmelhet. Hetetokter kan vare bare noen få minutter eller så lenge som en halvtime. Hyppighet og varighet av hetetokter varierer fra kvinne til den neste. Hetetokter kan være årsaker som følge av en feil hypothalamus. Hypotalamus regulerer kroppstemperaturen.

Søvnproblemer

Kvinner som er i perimenopause og overgangsalder stadier kan ha problemer med å sove. De kan noen ganger oppleve søvnløshet og som et resultat ikke får tilstrekkelige mengder søvn. Dessuten kan de bli brått vekket av nattesvette og har problemer med å sovne igjen etterpå. Noen kvinner opplever også hetetokter om natten som holder dem våkne i perioder i løpet av natten. Mangelen på restorative søvn i løpet av natten kan i sin tur føre til dagtid irritabilitet og humørsvingninger.

Redusert Vaginal Smøring

Kvinner nærmer seg overgangsalderen kan oppleve vaginal tørrhet. Vaginal tørrhet kan forårsake intens kløe i vaginal området. Det kan også føre til en ubehagelig brennende følelse i vaginal området. Vaginal tørrhet fører ofte til redusert seksuell lyst, fordi tørrhet vanligvis resulterer i smerter og ubehag under samleie. Noen ganger økt vannlating og økt urin haster følge vaginal tørrhet. Vaginal tørrhet kan behandles med over-the-counter seksuelle smøremidler slik som KY gelé, som er en vannbasert seksuell smøremiddel. Silikon-baserte smøremidler kan anvendes i tillegg.

Emosjonelle symptomer

Kvinner kan oppleve følelsesmessige symptomer som humørsvingninger, angst og depresjon under perimenopause og overgangsalder. Noen kvinner kan oppleve økt irritabilitet også. Humørsvingninger kan være et resultat av hormonelle endringer, men de kan også være et resultat av søvnmangel. Før overgangsalder og perimenopause, blir en kvinner vant til hennes hormonnivåer. Når perimenopause og menopause oppstår, kan de varierende hormoner føre til følelsesmessig opprørt. Disse følelsesmessige symptomer ofte ikke krever medisinsk behandling, men medikamenter kan brukes hvis symptomene begynner å forstyrre dagliglivet fungerer.

Andre symptomer

De fleste kvinner vil ha uregelmessige perioder for en periode frem til overgangsalderen. Perioder kan også endre ved å bli lengre, kort, lettere eller tyngre. En kvinne som nærmer seg overgangsalderen kan legge merke til vektøkning, spesielt i mageregionen. I tillegg kan brystene miste noe av sin rundhet. Noen kvinner kan oppleve fortynning av håret. Kvinner kan også oppleve mer tretthet enn vanlig, konsentrasjonsvansker, hodepine, svimmelhet, magesyke, økt allergier og økt ansiktshår.