Albino dyr kan virke ganske sjokkerende med sine hvite pels, fjær eller hud, og rosa-røde øyne. De skiller seg ut i blek sammenlignet med sine fargerike kolleger i dyreverdenen. Annet enn den åpenbare forskjell på farge, albino dyr er mye den samme som andre dyr av deres art. Selv om deres uvanlige utseende kan forårsake noen problemer, har albinisme en enkel vitenskapelig årsak.

Årsak

Albinisme er forårsaket av et recessivt gen. Begge foreldrene må bære genet for å passere på trekket. Genet for albinisme blokkerer produksjonen av melanin, som er et pigment som gir farge til animalske og humane egenskaper. Uten melanin, er dyr som er født hvite med rosa-røde øyne. Alle dyrearter kan ha albino individer, inkludert hunder, påfugler, slanger, flaggermus, ekorn, hval, hummer, salamander, skilpadder og koalabjørner. Selv insekter kan ha albinisme.

Typer

Hvis et dyr er helt hvit med karakteristiske rosa-røde øyne, er det åpenbart albino. Noen ganger dyr har varierende mengder av melanin, men de er fortsatt klassifisert som albinoer. Hvis et dyr er hvit, men har blå eller andre farger i sine øyne, er at kalles leucistic albinisme. Dersom et dyr har normal-farget øyne og små porsjoner av hvitt på kroppen sin, har det delvis albinisme. Denne klassifiseringen kan føre til noen forvirring. Den hvite Bengal tiger, for eksempel, ikke anses albino siden det har sine mørke striper og blå øyne.

Problemer

Selv om albino dyr er det samme som andre dyr på de fleste måter, noen iboende problemer kommer med å være så blek i en fargerik verden. Normale mengder melanin beskytte dyr fra soleksponering. Fordi albinoer mangler pigmentering, er de mer utsatt for hudkreft, solbrenthet og øyeskader. På grunn av deres karakteristiske utseende, albino dyr også oppleve problemer med å skjule fra rovdyr, snikende opp på byttedyr og tiltrekke mates.

Fordeler

I en verden der forskjellene blir feiret, er albino dyr ofte betraktet som vakker. Noen albino dyr kan ikke bli jaktet på av mennesker på grunn av spesielle regler. Noen amerikanske indianere vil ikke skade hvite bison fordi de anses som en kilde til lykke og makt. Dyreparker verds også albino dyr. Dette er spesielt heldig, da disse dyrene har en bedre sjanse til å overleve i en dyrehage.