Betastråler refererer til utsendelse av betapartikler (symbolisert ved små bokstaver greske tegnet med samme navn.) Beta-partikler er bare elektroner som har blitt akselerert til en høy energitilstand. Sammen med gammastråler og alfa-partikler, blir betastråler klassifisert som ioniserende stråling. Ioniserende stråling er farlig for levende materie (inkludert mennesker), og så er det viktig å forstå dens årsaker å vite hvordan du kan unngå potensielle helsemessige bekymringer.

Egenskapene til betastråler

Betastråler er strømmer av høyenergiske elektroner, eller betapartikler slippes ut av ustabile isotoper i en prosess som kalles "beta forfall." Som alle elektroner, betapartikler har en ladning av -1, og en masse på 1 / 1823th av en atom-enhet. Betapartikler vanligvis reise bare noen få inches før liming med et molekyl, noe som medførte at de går tilbake til å bare være elektroner. Betastråler generelt ikke er energisk nok til å passere gjennom fast materiale.

Sak betastråler

Betahenfall er transformasjonen av som et atom senker sin totale energi ved å transformere et nøytron til et elektron-proton par. Tilsetningen av et proton endrer den kjemiske element i atom, men elektronet sprøytes ut ved høye energinivåer. Dette skjer hvis det er et ustabilt forhold av nøytroner til protoner i en atomkjerne. Fordi nøytroner krever krefter atomkjernen å bo hele, frittflytende nøytroner har en halveringstid på bare 10 minutter.

Kilder til betastråler

De fleste betastråling på jorden foregår i tunge atomkjerner hvor antallet nøytroner overskrider antallet av protoner i et ustabilt forhold. Selv om det vanligvis er assosiert med sjeldne jordartselementer, betastråling oppstår også i isotoper av lette elementer, og kan bli brukt for fordelaktige anvendelser. For eksempel, carbon dating er avhengig av forutsigbar betahenfall av C-14. Betastråling fra strontium-90 blir brukt i behandling av kreft og som et medisinsk avbildning tracer.

Helsemessige bekymringer av betastråler

Som alle ioniserende stråling, kan betastråler skade vev ved å endre de molekylære bindinger i cellene. Mens noen ioniserende stråling kommer fra naturlige kilder, forlenget eller forsterket eksponering er en alvorlig helserisiko. Aktuell eksponering for beta-stråler kan føre til rødhet eller brenning av huden, og inhalering partikler som sender ut betastråler kan forårsake indre skader. Fordi frittflytende nøytroner har en betastråling halveringstid på 10 minutter, nøytronstråler er en farlig kilde for beta-stråling.