Nervesystemet er en av de viktigste systemer i kroppen. Den består stort sett av celler (nerver) som har utviklet seg til å bli signalkanalene bærer informasjon fra kroppen til hjernen eller ryggraden. Det autonome nervesystemet bærer enkel haster informasjon bare så langt som ryggraden der "handling nerver" sende meldinger til de riktige musklene; disse er de reflekshandlinger som forårsaker noen til å trekke hånden fra en varm gjenstand, for eksempel. Nonemergency informasjon, slik som teksturen av et objekt, blir sendt til hjernen for mer rolig prosessering.

Betydning

Den sensoriske nervesystemet beskytter kroppen ved å unngå farlige eller skadelige situasjoner eller miljøer. Hvis en person gjør noe skadelig, forteller smerter ham til å stoppe før skaden er for stor. Dersom noe er for varmt eller kaldt, unngår den personen det, for å forebygge ytterligere skade på legemet.

Funksjon

Nervecellene har utviklet seg til å bære informasjon i form av elektriske impulser. Det sensoriske ende av nerve reagerer på stimuli (varme, kulde, trykk, kompresjon, etc.) ved avfyring av en elektrisk impuls som reiser til andre nerver. En kjede av nerver bærer informasjonen til sentralnervesystemet (ryggraden eller hjernen).

Typer

Det er to typer av sensoriske nerver: de som sender meldinger til ryggraden og de som bare sende meldinger til hjernen (eventuelt går gjennom ryggraden). Nerver som kommuniserer med ryggrad bare er refleks nerver; disse kan føre en person til å trekke fingrene unna varme gjenstander. Denne handlingen ikke krever hjernen, og det må gjøres øyeblikkelig. Nervene som sender informasjon til hjernen bære informasjon som trengs for å få mer bevisst handling.

Funksjoner

Sensoriske nerver er noen av de lengste celler i kroppen. Det sensoriske nerve som går fra den store tåen til bunnen av ryggraden er den lengste celle i kroppen. Selv inne i ryggraden, sensoriske nerver har en tendens til å være lengre enn andre nerver. Grunnen til dette er hastighet: det tar tid å overføre informasjon mellom cellene. Jo færre celler i kjeden, jo raskere informasjonen reiser. Smerte er viktig og tidssensitiv.

Misforståelse

Den grunnleggende misforståelse om smerte er at det er en dårlig ting. Smerte hindrer oss i å skade oss selv på mange forskjellige måter. Smerte sensorer i armer og ben fortelle når et lem er utvidet for langt eller har rotert for langt, og dermed hindre skader fra overextension. Smerter i bena og brystet tyder på at en person har kjørt for langt, for å hindre ham eller henne fra å falle død om av overanstrengelse.