Iltkonsentratorer er maskiner som genererer oksygenrik luft for folk å puste. Disse maskinene brukes av personer med nedsatt lungefunksjon forårsaket av luftveissykdom. Oksygen er et svært reaktivt element som kan føre til en alvorlig tilstand som kalles pulmonal oksygenforgiftning. Folk som bruker oksygenkonsentratorer må bruke dem bare på innstillinger anbefalt av sine leger. Hvis de setter de konsentratorer for høy, er de i fare for alvorlige lungeproblemer og til og med død.

Hvordan Lungene er berørt

Utbruddet av oksygenforgiftning begynner med mellomrom i lungene som normalt er forbeholdt luft raskt fylles med væske. Dette etterfølges vanligvis av blødning på innsiden av lungene, noe som resulterer i dannelse av et gummiaktig lag av rester som forstyrrer normal lungefunksjon. Hvis ikke adressert, fortsetter tilstanden forverres etter hvert som kroppen prøver å helbrede seg selv. Innsiden av lungene begynne å tykne og arr fordi vevstyper som normalt forbindes med helbredelse begynner å dannes.

Hvordan lungefunksjonen er berørt

Virkningene av fluidum og vev-fylt lungene er mange. En pasient opplever oksygenforgiftning vil raskt miste lungekapasitet; hun ikke vil være i stand til å inhalere eller puster så mye luft som hun normalt ville gjort. Lunge compliance drops, noe som betyr at lungene noen ganger ikke vil utvide på innånding eller kontrakt på utpust. I tillegg kan karbonmonoksid ikke så lett diffunderer ut av blodet, på tvers av lungevev, og tilbake til atmosfæren. Dette er ekstremt farlig fordi karbonmonoksid kan forårsake død når det blir for konsentrert i den menneskelige blodet.

Hvordan celler påvirkes

På cellenivå er det en krig mellom oksygenmolekyler og cellekomponenter. Som mennesker å puste oksygen, elementformer avledede molekyler slik som frie radikaler, superoksyd-anioner, hydrogenperoksyd, og hydroperoksy og hydroksyradikaler. Kort sagt, kan disse molekylene ødelegge cellemembraner og viktige cellulære molekyler som enzymer. Normalt er de mengder av disse dødelige molekyler holdes innenfor håndterbare grenser. Men når en person puster høykonsentrert oksygen, konsentrasjonen av disse molekylene stiger, som sannsynligvis er det som forårsaker lungevevet skade som er sett i tilfeller av oksygentoksisitet.