Melk tistel, også kjent som Silybum, er avledet fra frøene av tistel anlegget. Ifølge Mayo Clinic, har folk vært å bruke det som et middel for leveren og galleblæren plager i mer enn 2000 år. Mens folk i USA og Europa fortsatt bruke melk tistel for leversykdom, dets effekter har ikke fullt ut undersøkt.

Shields fra giftstoffer

Ifølge University of Maryland Medical Center, er ideen bak melk tistel terapi at enkelte stoffer i ekstraktet, spesielt en flavonoid kalles silymarin, arbeid ved skjerming leveren fra giftstoffer. Å drikke for mye alkohol eller ta store mengder smertestillende som for eksempel Tylenol kan skade leveren. Imidlertid fungerer både som silymarin en antioksidant og anti-inflammatorisk, noe som gjør det mulig leveren til å helbrede ved regenerering av nye, friske celler.

Forbedrer hepatitt og skrumplever

Ifølge Mayo Clinic, folk med skrumplever og kronisk hepatitt demonstrert de beste resultatene når de behandles med melk tistel. Men mens disse studiene viste bedring for både viral og alkohol-indusert hepatitt, de var dårlig utformet med problemer, slik som et lite antall deltakere, inkonsekvent dosering og kort varighet. Problemet er det samme for mennesker med skrumplever. Ifølge Mayo Clinic, ulike europeiske studier har vist at melk tistel kutte ned antall skrumplever dødsfall men dårlig forskningspraksis kan negere positivt resultat.

Beskyttelse mot kjemoterapi

I en 2009 studie publisert i tidsskriftet «Cancer», forskere hevdet at melk tistel kan bidra til å beskytte leveren mot skader på personer som får kjemoterapi. Mens forskning vist at melk tistel kutte ned betennelse fra kjemoterapi på en befolkning på 50 barn med akutt lymfatisk leukemi, trengs mer forskning før en kommer til en konkluderende svar. Ifølge Dr. Kara M. Kelly, er denne forskningen et stort gjennombrudd siden to tredjedeler av barn som får kjemoterapi vil ha levertoksisitet under behandling.

Potensielle bivirkninger

Ifølge Mayo Clinic, synes det å være svært få bivirkninger fra melk tistel. Noen mennesker, derimot, opplever hodepine, diaré og mageproblemer. Dessuten kan melk tistel senke blodtrykket og ha østrogen effekt. Personer med sykdommer som diabetes og kvinner på østrogenbehandling bør ta forsiktig før du tar melk tistel