På verdensbasis er mangel på anlegg for hygienisk deponering av menneskelig avføring en stor bekymring. Kritikkløs avføring, spesielt nær boliger, er miljøfarlig på grunn av sykdommer og parasitter som finnes i avføring.

Diarésykdommer

Dehydrering forårsaket av diaré er spesielt farlig for barn; diarésykdommer er en vesentlig årsak til barnedødelighet i utviklingsland. Flere typer av bakterier som finnes i avføring forårsake diaré, inklusive Escherichia coli, bedre kjent som E. coli.

Parasitter

Menneskelig avføring kan bære infiserende former av en rekke parasitter, inkludert rundormer (Ascaris arter), pinworms (Enterobius vermicularis) og bendelorm (Taenia arter). Alle disse parasittene er overlevert gjennom fekal forurensning. Noen av disse parasitter, som Girardia lamblia, også forårsake diaré.

Avføringen til andre dyr

Hund og katt avføring kan også bære parasitter som infiserer mennesker. For eksempel, en studie ved University of Illinois funnet egg av felles hund rundorm, Toxocara canis, i prøver av skitt samlet inn fra forskjellige lekeplasser. Disse eggene kom fra avføringen til smittede hunder.