Ifølge The American Psychiatric Association, er Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) en nevrologisk lidelse som rammer 5 til 10 prosent av skolebarn. Det er preget av mangel på oppmerksomhet, problemer med å holde fokus, og hyperaktivitet. Årsaken til ADHD er ukjent, men forskning tyder på at nevrotransmittere i hjernen kan være delvis ansvarlig for sykdommen. Genetikk kan spille en rolle.

Identifikasjon

Diagnosen ADHD krever en grundig legeundersøkelse for å utelukke underliggende medisinske tilstander som kan maskere eller etterligne symptomer på ADHD. Hørsel og øye eksamener kan avsløre svekkelser som skaper lignende symptomer eller forårsake at barnet synes å ha manglende fokus eller oppmerksomhet.
En nøyaktig vurdering av symptomer krever innspill fra foreldre, omsorgspersoner og lærere. Behavior skalaer gjennomført av folk som observerer barnet i flere innstillinger må fylles ut. En diagnose avhenger av det faktum at symptomene er erfarne i mer enn én innstilling. Symptomer som er til stede bare i en bestemt innstilling, for eksempel hjemme eller på skolen bør utforskes for andre enn ADHD årsaker.
Observasjoner gjort av fagfolk blir ofte gjennomført for å gi en objektiv vurdering av barnets atferd. Disse observasjoner kan gjøres i klasserom eller i hjemmet, om nødvendig.

Betraktninger

Foreldre og lærere ofte anta at hvis barnet viser de klassiske symptomene på ADHD (uoppmerksomhet, manglende fokus og hyperaktivitet) at barnet har ADHD. Selv om dette kan være tilfelle, er det en rekke forhold som produserer lignende egenskaper. I klasserommet, kan begavede barn som ikke blir tilstrekkelig utfordret vise bemerkelsesverdig lignende atferd. Mangel på foreldrekontroll og ineffektive disiplin metoder kan også produsere ustyrlig atferd som ligner på ADHD.
Medisinske tilstander som udiagnostisert depresjon kan bli oversett først og fremst fordi barna vise tegn på depresjon annerledes enn voksne. I stedet for den klassiske flat affekt og manglende interesse for verden rundt dem, barn ofte handle ut sine følelser ved å være forstyrrende og kan ikke være i stand til å konsentrere seg.
Absensanfall vanlig i noen former for epilepsi kan gi symptomer som etterligner mangel på oppmerksomhet. I denne lidelsen, kan barna gå glipp av viktige instruksjoner og ikke klarer å svare riktig, eller å følge gjennom med instruksjoner.
Barn kan lide av en bestemt lærevansker atskilt fra ADHD som forbyr dem fra å fullføre oppgaver som kan forveksles med ADHD.

Teorier / Spekulasjoner

Årsaken til lidelsen i ukjent, men det er flere teorier som gjenstår å bli undersøkt. Genetikk kan være en faktor i ADHD, som en høyere prosentandel av foreldre og andre familiemedlemmer har også ADHD. Mange foreldre går udiagnostisert før etter barnet er diagnostisert, noe som medførte at de gjenkjenner sine egne symptomer.
Nevrotransmittere, kjemikalier i hjernen som hjelper hjernen cellene kommuniserer - særlig serotonin, dopamin og noradrenalin - kan spille en rolle i ADHD. Det er antatt at utilstrekkelige mengder dopamin føre til mangel på kontroll og impulsive. Mangel av noradrenalin kan føre til hyperaktivitet. Et overskudd av serotonin kan føre til aggressive atferd. Andre teorier inkluderer unormalt i prefrontal cortex som styrer hemming.

Misforståelse

Selv om det er en vanlig oppfatning blant foreldre og lærere at barn med ADHD erfaring høyere forekomst av distractibility og hyperaktivitet etter inntak av sukker, er det ingen bevis for at sukker årsaker eller forverres symptomene på ADHD. Faktisk, ifølge American Medical Association (se ressurser) sukker ikke påvirker atferd eller de kognitive evnene til barn. Det bør bemerkes; imidlertid at en liten prosentandel av barna kan ha en følsomhet for sukker som kan ligne ADHD akkurat som et individ kan ha følsomhet for all mat som kan etterligne symptomene på ADHD.

Potensial

Med riktig diagnose og tidlig intervensjon, kan barn med ADHD lykkes i skolen og gå på å lede sunt lykkelig liv. Den foretrukne modus for behandling kan innebære medisinering, men skal også omfatte atferd modifikasjon teknikker og direkte instruksjon i selvovervåkning. Barn bør lære å mestre ferdigheter som bestemte organisatoriske teknikker, hvordan å bryte oppgaver ned i håndterbare biter og motta opplæring i sosiale ferdigheter.