The United States Department of Agriculture (USDA) gir kosten retningslinjer med sin Food Guide Pyramid. Pyramiden representerer de fem store matvaregrupper: meieri, protein, grønnsaker, frukt og korn. Fett, oljer og søtsaker bør brukes med måte. Guiden er nyttig i planleggingen av en sunn diett som inneholder alle vitaminer og mineraler kroppen trenger.

Dairy

Meieri gruppen omfatter alle typer melk og melkeprodukter, inkludert yoghurt, iskrem og oster. Oster kan være naturlig, slik som cheddar, sveitsiske og mozzarella, myke oster som cottage og ricotta eller bearbeidet amerikansk ost. Meieriprodukter er gode kilder til kalsium. Kremost, smør og fløte er ikke inkludert i denne maten gruppen fordi de har liten eller ingen kalsium. USDA anbefaler at du velger fett-fri eller lav-fett meieriprodukter. For laktoseintolerante personer, soya drikker eller fruktjuice med tilsatt kalsium er gode erstatninger.

Protein

Proteinet gruppen omfatter kjøtt, fisk, fjærfe, tørre bønner og erter, nøtter, frø og egg. Tørre bønner og erter faller også inn i vegetabilske gruppe. Noen eksempler på proteinrik mat inkluderer biff, lam, svin, kylling, steinbit, flyndre, tunfisk, blåskjell, krabbe, kamskjell, sardiner, svarte bønner, kikerter, linser, soyabønner, mandler, valnøtter, peanøtter og solsikkefrø. En god kilde for jern, bør være magert kjøtt med fett og huden fjernes. Kjøtt bør broiled eller bakt snarere enn stekt. USDA bemerker at frø og nøtter bør inntas i moderate mengder på grunn av deres høye fettinnholdet.

Grønnsaker

Vegetabilske gruppen omfatter mørkegrønne grønnsaker, oransje grønnsaker, tørre bønner og erter, stivelsesholdige grønnsaker og andre grønnsaker. Blant de mørkegrønne grønnsaker er brokkoli, grønne grønnsaker, grønnkål og spinat. Noen av de oransje grønnsaker er gulrøtter, squash og søtpoteter. Tørre bønner og erter inkluderer kidneybønner, marineblå bønner og gule erter. Poteter, mais og lima bønner er i stivelsesholdige grønnsaker kategorien. Eksempler på andre grønnsaker er asparges, rødbeter, kål, aubergine, grønn og rød paprika, sopp og tomater. Næringsstoffene av hver type av vegetabilsk variere, men de kan omfatte vitamin A og C, folat og kalium.

Frukt

Frukten gruppen består av ferske, fryste, tørkede eller hermetisk frukt, pluss 100 prosent fruktjuice. Noen av de vanligste frukt er epler, bananer, bær, kirsebær, druer, grapefrukt, mango, appelsiner, fersken, ananas og meloner. Fruktjuice kan være appelsin, drue, eple, grapefrukt eller noen blanding av 100 prosent fruktjuice. Frukt gir de samme typer næringsstoffer som grønnsaker.

Korn

Den korn Konsernet tilbyr fiber, vitaminer og mineraler for god helse. Hele korn inneholder mer fiber enn raffinert korn, og er nyttig for tarmhelsen. Foods i denne gruppen er laget av ris, havre, maismel, hvete eller andre kornsorter. Hele korn er de som består av hele korn-kjernen, som havregryn, bokhvete, popcorn og brun ris. Raffinert korn inkluderer hvitt brød, kjeks, havregrøt, hvitt mel, pasta, ready-to-eat frokostblandinger og hvit ris. De fleste av disse er beriket etter raffinering å inkludere vitaminer og jern som går tapt under prosessen.