Ultrasounds er rutinemessig utført i løpet av svangerskapskontroll. Den første ultralyd, som vanligvis finner sted ved slutten av første trimester, er en meget spennende tid for foreldre. Ultralydundersøkelser kan utføres ved senere besøk, spesielt når fødselsskader eller andre svangerskapsrelaterte problemer er mistenkt. Ultrasounds er også nyttig for andre programmer, for eksempel hjerneslag og blod-fartøy-relaterte lidelser.

Transvaginal ultralyd

Transvaginal ultralyd brukes til å diagnostisere problemer med en kvinnes reproduktive organer eller for å vurdere fosterets utvikling i løpet av de tidlige stadiene av svangerskapet. Transvaginal ultralyd innebærer innsetting av en sonde, kalles en svinger, inn i en kvinnes vagina. Lydbølger produsert av svingeren reflekteres av vev, og skaper en sonogram av kvinnens reproduktive organer eller fosteret.

Under visse situasjoner, når distensjon av vaginal veggene er nødvendig for et klarere bilde, er en saltvannsinfusjons sonogram utført. For denne fremgangsmåten, er en saltoppløsning infusert inn i livmoren før innsetting av svingeren.

Standard 2-D og avanserte ultralyd

I løpet av første trimester av svangerskapet, leger utfører en standard ultralyd, som produserer en 2-D bilde. Foreldrene er i stand til å se dette sonogram på en TV-skjerm i løpet av ultralyd prosedyren. Standard 2-D ultralyd er nyttig for å bestemme den nøyaktige fase av svangerskapet, for overvåking av barnets utvikling, og for å detektere eventuelle misdannelser.

Avanserte ultralydprosedyrer bruke mer avansert utstyr for å lese ultralyd og gi spesifikke data. Gjennom denne ekstra data leger er informert om potensielle problemer.

3-D og 4-D ultralyd

Tredimensjonale og fire-dimensjonale ultralydundersøkelser krever ekstra utstyr og opplæring av operatører. Three-D er nyttig når fødselsskader er mistenkt. I 3-D, er legen kunne se fosteret med større volumetriske målinger. Med andre ord, kan legen vise et modellert bilde. Fire-D, også kalt dynamisk ultralyd, tillater legen å se bevegelser.

Både 3-D og 4-D ultralyd blir stadig mer populært med foreldre på grunn av nøyaktighet og detaljer av bilder av babyen. Gjennom å vise disse avanserte ultralydbilder, foreldre opplever raskere bonding med barnet sitt.

Doppler ultralyd

Doppler ultralyd brukes av fødselsleger til å overvåke spesielle helseproblemer eller misdannelser av babyer. Det er også brukt av andre spesialister for å overvåke venøs blodstrøm, nyre og leverfunksjon, og mengde og plassering av plakk i blodårene. Doppler ultralyd er avhengig av endringen i tonehøyde av lydbølger som de spretter ut av blodet som strømmer gjennom vener eller arterier. Det er tre typer av Doppler ultralyd: sengen eller kontinuerlig, farge og duplex.

Fetal Ekkokardiografi Ultralyd

Fetal Ekkokardiografi ultralyd brukes når fosteret opplever problemer med hjertet sitt. Gjennom dette svært spesialisert form for ultralyd, spesialister er i stand til å se hjertefunksjon og diagnostisere problemer. Mange ganger leger er i stand til å korrigere disse feilene i utero.