Hormonerstatningsterapi er en behandling som benyttes for å lindre de komplikasjoner forbundet med menopause hos kvinner. Selv om det er mange likheter mellom plantebaserte østrogener (kalt fytoøstrogener) og østrogener brukes i hormonbehandling, det er ikke nok kjent om fytoøstrogener å ha en helt plantebasert hormonbehandling, ifølge Nasjonalt Senter for komplementær og Alternativ medisin. Men det finnes flere ulike typer av fytoøstrogener som antas å være nyttig i lindre noen symptomer forbundet med overgangsalderen.

Isoflavoner

Isoflavoner er en klasse av fytoøstrogener som finnes i noen planter, som for eksempel soya og kikerter. Ifølge National Center for komplementær og alternativ medisin, har isoflavoner i soya-baserte produkter har blitt vist seg å være spesielt nyttig i behandling av hetetokter i forbindelse med overgangsalderen. Det er imidlertid noen bekymringer over den langsiktige bruken av soya. Ifølge National Institutes of Health, har soya vært knyttet til en økt risiko for brystkreft.

Lignans

Lignans er en annen type phytoestrogen funnet i noen planter. Flaxseeds og linfrø olje er en populær kilde til lignans, ifølge National Institutes of Health. I likhet med de isoflavoner som finnes i soya produkter, lignans i linfrø produkter ser ut til å redusere alvorlighetsgraden og forekomst av hetetokter i forbindelse med overgangsalderen, ifølge en studie utført ved Mayo Clinic. Imidlertid bemerker studien at videre forskning er nødvendig for å ivareta sikkerheten for linfrø og andre planter som inneholder lignans.

Coumestans

Coumestans er den tredje klassen av fytoøstrogener. Ifølge National Institutes of Health, alfalfa og kløver er de viktigste kildene til coumestans. Men det er foreløpig svært lite vitenskapelig data som viser coumestans er gunstig for mennesker. Ifølge National Institutes of Health, studier på dyr som har hatt sine eggstokkene fjernet viser at en økning i kosten coumestans ser ut til å bidra til å forhindre bentap. Bentap eller osteoporose, er en av de alvorlige bivirkninger av menopause.

Andre planter

Nasjonalt Senter for komplementær og alternativ medisin foreslår flere andre planter som kan bidra til å lindre symptomer forbundet med overgangsalderen. Blant disse plantene er klaseormedrue, dong quai rot, ginseng og kava. Mest kjent blant disse er klaseormedrue, siden det har fått mest vitenskapelige oppmerksomhet. Mange kvinner tror at klaseormedrue eller kosttilskudd som inneholder klaseormedrue bidrar til å redusere nattesvette og hetetokter.

Risiko

Ifølge National Institutes of Health, de fleste av de vitenskapelige data om fytoøstrogener er funnet i dyrestudier. På grunn av mangel på pålitelige studier utført på mennesker, både fordeler og risiko ved fytoøstrogener er fortsatt relativt ukjent. Kvinner som valgte å ta plantebasert kosttilskudd bør alltid rådføre seg med sin lege på forhånd for å sikre at de ikke vil forstyrre eventuelle medisiner de er i dag.