Definisjon

Ifølge WebMD, påvirker revmatoid artritt over to millioner amerikanere. Det er ingen kjent årsak, selv om det kan være genetisk. Revmatoid artritt forårsaker betennelse i ledd, organer og vev rundt leddene. Det er en autoimmun sykdom fordi immunsystemet angriper kroppens vev i stedet for å beskytte vev. Det er en kronisk og progressiv sykdom, som kan ha perioder uten symptomer. Den angriper vanligvis flere ledd på en gang, forårsaker sterke smerter for pasienten. Ifølge Mayo Clinic, er det mer vanlig hos kvinner enn hos menn. Selv om det kan påvirke små barn, utbruddet skjer vanligvis ved 40 til 60 år gamle. De første tegnene er leddstivhet på morgenen eller etter å ha sittet på en stund. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, musklene verke og influensalignende symptomer oppstår. Det kan være tap av appetitt og eventuelt vekttap. Revmatoid artritt har ingen kur.

Årsaker

Reumatoid artritt oppstår når hvite blodceller bevege seg bort fra blodstrømmen inn i membranene som omgir leddene. Trinn en av sykdommen er når disse blodcellene oppflamme synovium eller ledd foring. I fase to, betennelsen fører til en frigjøring av proteiner, som blir tykkere slimhinnen. I fase tre, proteinet ikke bare tykkere slimhinnen, men også skader på brusk, bein, sener og leddbånd som ligger nær leddet. Sykdommen starter i mindre ledd først. Vanlige leddene påvirket er håndledd, fingre, ankler og tær. Derfra beveger sykdommen til større områder som skuldre, albuer, knær og hofter. Skadene på leddene kan føre til manglende evne til å gjøre daglige oppgaver og deformitet av ledd.

Behandling

Tidlig behandling kan stoppe leddskader. Antirevmatiske legemidler, som for eksempel Plaquenil, Ridaura og Minocin, kan være foreskrevet i de tidlige stadier for å redde ledd og vev fra permanent skade.

Immunesuppressants som Arava, Imuran og Cytioxan, stabilisere immunforsvaret og drepe celler som angriper systemet. Steroider som prednison gi umiddelbar lindring av smerter, men de blir mindre effektive hvis brukt for lang tid. Anti-inflammatoriske legemidler lindre smerte og redusere betennelse. De vanligste anbefalt over-the-counter narkotika inneholder ibuprofen (finnes i Motrin) eller naproxen natrium (som finnes i Aleve). Resept-styrke versjoner er også tilgjengelig.