Kjemoterapi sparer mange liv hvert år, men med bruk av kjemoterapi er det også bivirkninger. Noen av de langsiktige bivirkninger kan reduseres eller forebygges, mens andre må være bestått. Å vite de langsiktige bivirkninger som kan være forårsaket av kjemoterapi kan hjelpe en pasient stopp foruroligende at kreften har kommet tilbake, eller at det er noe annet alvorlig galt.

Betraktninger

Kjemoterapi er en medikamentbehandling som brukes til å behandle en rekke alvorlige medisinske tilstander, med de vanligste er kreft. Kjemoterapi fungerer ved å bli introdusert til blodet og deretter angripe kreftceller, samt de gode cellene i kroppen i håp om at det vil utrydde kreft.
Selv om kjemoterapi har vist seg å forbedre og redde liv, er det ikke uten bivirkninger. Noen av bivirkningene er milde og letthåndterlig, mens andre kan bli ganske alvorlig. De fleste bivirkninger fra kjemoterapi gå bort etter at behandlingen er stoppet, men det er noen bivirkninger som er langsiktig og noen ganger livslang.

Smak

The Cancer Institute ved MD Anderson, University of Texas, rapporterer at folk som går gjennom kjemoterapi opplever ofte en forskjell i hvordan ting smaker. Disse endringene kan inkludere en motvilje for søt mat eller en plutselig økning i ønske om søt mat. Det kan også føre til en motvilje for tomat-baserte produkter og matvarer samt en plutselig motvilje for kjøtt inkludert svinekjøtt og oksekjøtt. Mange kjemoterapi pasienter har rapportert en konstant metallisk smak i munnen. Mens de fleste pasienters smaksløker tilbake til det normale etter fullført kjemoterapi, en liten prosentandel av pasienter opplever at det er en langsiktig, og noen ganger permanent, bivirkning.

Andre bivirkninger

Studier ved Mayo Clinic har funnet ut at en annen potensiell langsiktig bivirkning av kjemoterapi er skade på kroppens organer, inkludert reproduktive organer. Hvis legene fastslå at en kjemoterapi stoffet forårsaker organskade, stoffet er vanligvis stanset og en annen legemiddelkombinasjonen er valgt eller kjemoterapi er stoppet helt. Noen ganger, men skaden til de organer blir ikke oppdaget før etter at kjemoterapi er fullført, noe som kan føre til permanent skade og infertilitet.
Vekst hos barn kan påvirkes under kjemoterapi også, ifølge Mayo Clinic, og resultatet kan ha en langsiktig effekt på barnets høyde potensial. I tillegg kan barn som er behandlet med kjemoterapi utvikle permanente lærevansker.
En langsiktig bivirkning hos både barn og voksne som har vært gjennom kjemoterapi behandlinger er nerveskader. Nerveskader kan forekomme under kjemoterapi, kort tid etter at kjemoterapi er fullført eller ikke kan vises i flere måneder eller år senere. Resultatet av slik skade kan øresus, problemer med hukommelse, en manglende evne til å fokusere og holde fokus, konstant trøtthet og ønsket om å sove og endringer i måten hender, føtter, armer og beina føles.
Blod i pasientens urin er et annet mulig langsiktig bivirkning av kjemoterapi og kan vare en god stund etter at kjemoterapi er fullført. Noen pasienter rapporterer at tilstanden faktisk forverres i noen tid etter at kjemoterapi har stoppet.

Kreft igjen

En annen potensiell langtids bivirkning av kjemoterapi behandling er en ny utvikling kreft. Dette kan skje måneder eller år etter kjemoterapi har blitt fullført, og kan gå tilbake i et annet område av kroppen helt.

Hjerte-Lunge komplikasjoner

Skade på hjertet er også en langsiktig bivirkning risiko når gjennomgår cellegiftbehandling. Hjertet kan bli forstørret, eller ventilene som fører til hjertet kan bli skadet og svak. Legen overvåker hjertet nøye under cellegiftbehandling, men det finnes tilfeller der skaden skjer så raskt at det ikke blir fanget før den inntreffer.
Lungene kan også bli permanent skadet under kjemoterapi og skape langsiktige problemstillinger samt behov for medisinsk behandling.

Hensynet

Kjemoterapi kan redde liv samt forbedre livskvaliteten for pasienter som har livstruende eller dødelige sykdommer og tilstander. Med kjemoterapi, er det vanligvis bivirkninger, men de fleste av dem er håndterbare eller verdt fordelen av kjemoterapibehandling. Langsiktige bivirkninger av cellegift, mens mer sjeldne enn de kortsiktige bivirkninger, kan være alvorlige og ikke lar seg behandle. Det er viktig for pasienter å snakke med legen og veie fordeler og ulemper med kjemoterapi så den beste beslutningen kan gjøres.