Ifølge Epilepsy Foundation, nesten 3 millioner amerikanere lider av epilepsi og anfall hvert år. I 70 prosent av disse tilfeller, er det ingen identifiserbar årsak. Epilepsi er oftest funnet hos eldre personer over 65 år og barn under 2 år.

Fakta

Epilepsi er en forstyrrelse i hjernen som fører til beslag. Disse anfallene skjer når nervecellene sender unormale elektriske signaler i hjernen. Ifølge Mayo Clinic, vil én av 100 amerikanere oppleve en uprovosert anfall en gang i livet. Men bare fordi en person har et anfall betyr ikke at han har epilepsi. Det tar to uprovoserte anfall for en epilepsi diagnose ble stilt.

Årsaker

Mange faktorer kan bidra til utbruddet av epilepsi. Men det er ingen identifiserbar årsak i rundt halvparten av tilfellene. Noen av de kjente årsakene til epilepsi er: genetisk påvirkning, medisinske lidelser, hodeskade, meningitt, AIDS, demens, prenatal skade, forgiftning og utviklingsforstyrrelser. Dette skyldes det faktum at de fleste av disse betingelser forårsake skade på hjernen.

Symptomer

Det viktigste symptomet på epilepsi er en ukontrollerbar anfall, som vanligvis produserer stirrende staver, ukontrollerbare rykninger i ekstremitetene, midlertidig forvirring og til og med, i noen tilfeller, et fullstendig tap av bevissthet. Det finnes to typer anfall: gener og partielle. Generaliserte anfall er brutt ned i fire kategorier: fravær, atonisk, myoklonisk og tonic-kloniske. Partielle anfall er brutt ned i to kategorier: enkle og komplekse.

Diagnose

Hvis legen mistenker at du har epilepsi, vil han bestille tester for å fastslå om det er unormalt i hjernen. Disse testene inkluderer nevrologiske eksamener, atferds eksamener, blodprøver, EEG, nevropsykologiske tester, CT, MRI, fMRIs, SPECT tester og PET skanner. Disse testene fungerer ved å overvåke hjernens funksjoner og å oppdage avvik. FMRI brukes vanligvis før operasjonen, og bidrar til å guide kirurgen slik at han ikke skader deler av hjernen som kontrollerer kritiske funksjoner.

Behandling

Hvis du er diagnostisert med epilepsi, vil legen din vanligvis foreskrive anti-epileptiske medisiner. Dette er det første trinnet i behandlingen og vanligvis fungerer godt i mange epilepsi. Du vil vanligvis starte med en lav dose av et enkelt medisinering. Hvis at medisinering ikke kontrollere dine symptomer, kan legen din øke dosen eller gi deg en kombinasjon av antiepileptika. Ifølge Mayo Clinic, vil halvparten av alle nydiagnostiserte epilepsipasienter trenger bare å ta en medisin for å kontrollere sine anfall. I noen tilfeller vil en mer avansert behandling være nødvendig, slik som kirurgi eller forskjellige behandlinger som nervus vagus stimulering eller en ketogene diett.