Serotonin er et hormon som fungerer som en nevrotransmitter som releer meldinger fra én del av hjernen til en annen. Det er funnet i kroppens pinealkjertelen, blodplater, fordøyelseskanalen og hjernen. På grunn av sin rolle i hjernens evne til å videresende meldinger, er serotonin antas å ha betydning i mange av kroppens fysiske og psykologiske funksjoner. Spesielt, er en ubalanse i serotoninnivået antas å forårsake depresjon, angst, panikk og tvangslidelser. Selv kjent for sine neurotransmitter egenskaper, er omtrent 90 prosent av kroppens serotonin lokalisert i fordøyelseskanalen. Derfor kan en diett høy i matvarer som naturlig øke serotonin ha positive effekter for personer som lider av en serotonin ubalanse.

Mat som inneholder tryptofan

Tryptofan er en aminosyre som finnes i mange high-protein mat - for eksempel kalkun, melk, havre, rødt kjøtt, egg, solsikkefrø og peanøtter. Tryptofan vil konvertere til serotonin i kroppen. Ifølge Julia Ross i sin bok "The Mood Cure," studier har vist at tillegg av tryptofan i supplement form til kosthold pasienter som lider av depresjon resulterte i en 50 prosent nedgang i depressive symptomer. Andre studier har vist at fjerning av tryptofan i dietten resulterer i lavere serotonin og høyere depresjon.

Fisk

De helsemessige fordeler av fisk kommer fra, delvis, deres omega-3 fettsyrer og oljer. Omega-3 fettsyrer fremme produksjon og beskyttelse av humør-forsterke hjernen kjemikalier, blant annet serotonin. Ifølge WebMD, studier har funnet at omega-3 fettsyrer positivt påvirke pasienter med bipolar lidelse, og at pasienter med depresjon har betydelig lavere nivåer av omega-3 fettsyrer i sine røde blodlegemer. Fet fisk spesielt rik på oljer er vill laks, sardiner og sild. Imidlertid er fiskeolje også tilgjengelig i supplement form.

Whey Protein

Myseprotein, i tillegg til å regulere appetitten og styrking av immunsystemet, øker også serotonin. Et derivat av melkeprotein, kan whey protein inntas som en milkshake. Den inneholder naturlig tryptofan, som kroppen vil konvertere til serotonin. Ifølge Ed Clements, selv om et derivat av melkeprotein, en dobbeltblind studie fant at whey protein økt hjernen serotonin fungerer bedre enn melkeprotein.

Mørk sjokolade

Kakao har vært knyttet til serotonin økninger i hjernen. Mørk sjokolade stimulerer frigjøring av serotonin i hjernen, så vel som endorfiner, noe som kan lindre depresjonssymptomer. Men faren med mørk sjokolade er dens innvirkning på kroppens sukker og potensialet sukker krasj. Men disse bekymringene løses ved å spise 70 prosent eller høyere kakao sjokolade.

Mat rik på magnesium

Magnesium er en av mineraler hvorpå serotonin produksjonen er avhengig av. Faktisk har pasienter med depresjon er funnet å lide av lavere magnesium nivå, ifølge Real Depresjon Hjelp nettside. Matvarer rike på magnesium er: mandler, avokado, paranøtter, soyabønner, kveite og grønne bladgrønnsaker.