Generell oversikt

Anorexia nervosa er en alvorlig helsetilstand preget av alvorlig lav kroppsvekt og nektet å spise. Det er karakterisert som både en spise og psykiatrisk lidelse. Anoreksi tendens til å påvirke det meste unge kvinner med om lag 1% av kvinner i USA som lider av sykdommen. Menn med anoreksi har en tendens til å være langt mindre vanlig.

De fleste som lider av anoreksi er vanligvis svært tynn ved vanlige standarder, men anser seg selv å være overvektig. En person som lider av anoreksi er ekstremt redd for å få vekt og vil gå til ekstreme tiltak for å gå ned i vekt inkludert å ta avføringsmidler, sulter seg og trener mye.

Symptomer på anoreksi er: å nekte å spise, uteblitt menstruasjonsblødning, angst over vektøkning, sprø eller gusten hud, og kortpustethet. Noen av de medisinske risikoene forbundet med anoreksi inkluderer osteoporose, mineral og vitamin tap, uregelmessig hjerterytme, og hemmet vekst.

Hvis venstre ubehandlet, kan anoreksi være dødelig. De fleste anorektikere dør av hjertesvikt hvis sykdommen går ubehandlet. Dette var årsaken til døden for musikklegenden Karen Carpenter.

Genetiske årsaker

De fleste medisinske eksperter er enige om at det ikke er en grunn for anoreksi, men at det er en blanding av genetiske, psykologiske og miljømessige faktorer. "Mens mer arbeid må gjøres for å bekrefte at akkurat disse genene bidrar til anoreksi, de kan si med sikkerhet nå at gener spiller en rolle i en persons risiko for å utvikle sykdommen," sier Cynthia Bulik, professor i psykiatri ved University of North Carolina. Studier av tvillinger med identisk DNA har vist at anoreksi har ca 50% sjanse for å inntreffe i en person med en familie historie av anoreksi. Dermed, hvis en tvilling utvikler anoreksi, er det en 50% sjanse for at den andre tvillingen kan utvikle det også. Studiene viser at visse genetiske komposisjoner har en effekt på å spise regulering.

Andre studier tyder på at nevrotransmitteren, serotonin, har en effekt på utvikling av anoreksi i et individ. En ubalanse i mengden av serotonin i hjernen er blitt vist å føre til en rekke lidelser, inkludert klinisk depresjon, angst og anoreksi.

Miljømessige årsaker

Det er langt flere bevis som tyder på at sosiale og miljømessige årsaker er å gjøre rede for utvikling av anoreksi i et individ. "Media og dens innvirkning på kroppen bildet antas å være en viktig faktor," ifølge forskere ved Walden Behavioral Care Center. Sosiale presset fra media (spesielt vestlig media), som ofte skildrer super tynne skuespillerinner og modeller som idealer for skjønnhet og femininitet, ser ut til å bidra sterkt til utvikling og opprettholdelse av denne dødelige sykdommen.

Tynne skuespillere, musikere og modeller vises i flere filmer og magasiner enn sine tyngre jevnaldrende ved en svært god margin. Stadig blir bombardert med bilder av magre kvinner og menn som rollemodeller - mens tyngre folk er ofte airbrushed inn ser tynn - skaper en usunn besettelse med vekt i hodet av unge kvinner og menn.

Foruten å glorifisere en tynn skikkelse i kvinner, vestlige samfunn legger også negativ dom på overvektige mennesker. Statistisk sett vestlige kvinner ser ut til å være mer utsatt for anoreksi på grunn av betydningen vekt på å ha en tynn skikkelse i vestlige land. Imidlertid har fått vestlige medier i ikke-vestlige land forårsaket en økning i tilfeller av anoreksi i disse nasjonene.