Hypertensjon

Nesten én av tre voksne i USA har høyt blodtrykk, ifølge National Institutes of Health. Selv om folk har en tendens til å utvikle høyt blodtrykk som de blir eldre, er alder ikke den eneste faktoren som gjør at folk er mottakelige for hjertesykdom. De fleste mennesker har en tendens til å lide av høyt blodtrykk på et tidspunkt i livet. Men personer som er overvektige eller som har en familiehistorie med høyt blodtrykk har større risiko for koronar hjertesykdom. Mens blodtrykket vanligvis stiger og faller i løpet av dagen, en person har høyt blodtrykk hvis den forblir forhøyet over tid. I det tilfellet, er en person diagnostisert med hypertensjon, som er den medisinsk betegnelse som brukes for høyt blodtrykk.

Effekter av blodtrykk på hjertet

Blodtrykket er faktisk kraften av blod mot veggene i arteriene. Derfor kan høyt blodtrykk føre til hjertemuskelen å jobbe for hardt. Som et resultat, hjertet slår raskere og med større kraft, noe som øker risikoen for hjertesykdom og slag. Høyt blodtrykk kan også føre til hjertet for å pumpe mer enn en normal mengde blod eller herde veggene av arteriene, igjen øke risikoen for hjertesykdom og slag. Siden arteriene bringe oksygenrikt blod tilbake til hjertet, innsnevring av arteriene begrenser blodstrømmen, og forårsake et hjerteinfarkt. Når hjertet ikke får tilstrekkelig med oksygen, brystsmerte, vanligvis kjent som angina, kan forekomme. Hypertensjon er også den primære risikofaktor for kongestiv hjertesvikt (CHF), en tilstand i hvilken hjertemuskelen er svekket, og dermed ikke klarer å pumpe tilstrekkelig blod til de andre organer i kroppen.

Systolisk / diastolisk

Både topp og bunn tall i en blodtrykksmåling er betydelige, men for folk som er eldre enn 50 år, systoliske trykket, som er den øverste nummeret, regnes som høy hvis det er over 140. Høy systoliske trykket er den vanligste form av høyt blodtrykk påvirker middelaldrende og eldre voksne. Selv om en person som har høyt systolisk trykk kan merke noen symptomer, kan tilstanden være farlig hvis den forblir ubehandlet, fordi det kan skade hjertet og blodårene. Ukontrollert høyt systolisk trykk kan føre til hjerteinfarkt, hjerneslag, hjertesvikt og en rekke andre alvorlige helsemessige forhold. Diastoliske trykket, det nederste tallet i en blodtrykksmåling, er kraften av blodet i arteriene som hjertet slapper av mellom beats. Jo høyere diastolisk blodtrykk, jo større er risikoen for hjerteinfarkt og slag. En diastolisk blodtrykk lesing over 90 regnes som høy.