Antistoffer eller immunglobuliner er proteiner som produseres av immunsystemet som svar på fremmedstoffer i kroppen din. Mikrober, inkludert bakterier, virus og sopp, giftstoffer og andre molekyler som ikke er kjent med kroppen din, kan utløse en antistoffrespons. Dermed antistoffer, som IgG4, er en forsvarsmekanisme som bidrar til å ødelegge og fjerne skadelige partikler fra kroppen din. Imidlertid kan antistoffene også spille en rolle ved autoimmunsykdommer og tilstedeværelsen av høye serum IgG4 kan være en indikasjon på autoimmun pankreatitt.

Hvite blodceller og antistoffer

Antistoffene produsert av hvite blodceller som kalles B-lymfocytter eller B-celler. B-celler kan produsere spesifikke antistoffer mot teoretisk ubegrenset antall molekyler. Hvert antistoff gjenkjenner et bestemt antigen, eller et overflatemolekyl på en bakterie. Antistoffet binder seg til antigenet, noe som til slutt fører til belegg av den bakterielle celle med flere antistoffer. Som reaksjon på andre hvite blodlegemer, slik som neutrofiler eller makrofager, kan gjenkjenne og forbruke antistoff er belagt bakteriecelle. Således antistoffer mediere eliminering av bakterier før de kan forårsake en sykdom.

Typer Antistoffer

Det finnes fem klasser eller isotyper av antistoff som er nevnt i mennesker. Disse er IgM, IgG, IgE, IgA og IgD. IgG-isotype er videre delt inn i fire underklasser kalt IgG1, IgG2, IgG3 og IgG4, og IgA er delt i to underklasser kalt IgA1 og IgA2. De isotypes varierer i sine biologiske funksjoner. For eksempel er IgE assosiert med allergi, er IgA involvert i immunforsvaret på slimhinner og morsmelk og IgG-antistoffer er ofte produsert for å kjemper mot mikrober. I tillegg kan IgG1, IgG3 og IgG4 antistoffer krysser placenta og beskytte fosteret.

Antistoffer og Serum

Det er visse nivåer av IgG-antistoffer som er tilstede i blodet til alle tider. De normale IgG-nivåer i serum er 9 mg per ml IgG1, 3 mg per ml av IgG2, 1 mg per ml IgG3 og 0,5 mg per ml IgG4. Økte nivåer av IgG antistoffer i serum kan være en indikasjon på en mikrobiell infeksjon. De vanligste antistoffer produsert i respons til mikrobielle proteinantigener er lgG1 og lgG3, mens IgG2 og IgG4 kun spille en mindre rolle i forsvaret mot mikrobielle antigener.

Høye nivåer av IgG4 i Serum

En studie publisert i oktober 2009 utgaven av International Journal of Clinical Chemistry viste at serum IgG4 nivåer ble forhøyet med pasienter som lider av autoimmun pankreatitt. Pasienter med autoimmun pankreatitt hadde en gjennomsnittlig serum IgG4 nivå på 3 mg pr ml. Dette er svært forhøyet i forhold til normale serumnivåer IgG4. En oversiktsartikkel publisert i januar 2009 utgaven av Journal of Gastroenterology og Hepatology antydet at serum IgG4 nivåer bør brukes som en markør for å diagnostisere autoimmune pankreatitt.

Autoimmune Pankreatitt

Ifølge Mayo Clinic, er autoimmun pankreatitt en inflammatorisk lidelse som rammer bukspyttkjertelen, gallegangen, spyttkjertler, nyrer og lymfesystemet. Autoimmun pankreatitt er en reaksjon der immunforsvaret feilaktig angriper ditt eget vev. Generelt, autoimmune sykdommer, som lupus, diabetes og multippel sklerose, oppstår når B-cellene produserer antistoffer som gjenkjenner og ødelegger dine egne celler.