Hepatitt B-virus (HBV), mer enn 100 ganger mer smittsomt enn HIV, står hvert år for drapene på nesten 1,2 millioner mennesker over hele verden fra hepatitt-relaterte sykdommer. HBV skader leverceller og fører til skrumplever og en økt forekomst av leverkreft. Tegn og symptomer på HBV vises vanligvis to til tre måneder etter smitte, men noen ganger ta opptil seks måneder, eller ikke vises i det hele tatt.

Tretthet og leddsmerter

Tretthet og leddsmerter er vanlige symptomer på hepatitt B. Trøtthet, en overveldende mangel på energi eller motivasjon, er også en normal reaksjon på stress, anstrengelse, kjedsomhet eller utilstrekkelig søvn. Leddsmerter også resultater fra andre forhold, som for eksempel anstrengelse. Grunnen til pasienter med hepatitt B lider av leddsmerter er uklar, men det er kanskje et produkt av inflammasjon forårsaket av en reaksjon på de antistoffer som produseres av kroppen for å bekjempe viruset.

Tap av matlyst og magesmerter

Hepatitt B forårsaker også endringer i normal appetitt. Dette igjen resulterer i utilsiktet vekttap. Ofte pasienter med hepatitt B klager over magesmerter, spesielt på øvre høyre side rett under ribbeina, der leveren ligger. Magesmerter med hepatitt B er forårsaket av betennelse i leveren.

Kvalme og oppkast

Kvalme, ofte beskrevet som føler trang til å kaste opp, og oppkast er symptomer som spenner fra mild og influensalignende til alvorlig og ødeleggende. Pasienter som lider av hyppig oppkast står i fare for dehydrering. Dehydrering skaper ytterligere problemer, som for eksempel hodepine, slapphet, økt hjertefrekvens og svimmelhet. Dehydrering legger også ekstra stress på leveren. Pasienter med hepatitt B som opplever alvorlig kvalme og oppkast krever IV væsker på sykehuset for å unngå dehydrering.

Mørk urin og gulsott

Skader på leveren av hepatitt B-virus gjør det i stand til å fjerne bilirubin fra blodet og konvertere den til å bli behandlet og utskilt, noe som resulterer i gulsott. Mørk urin er en av de første tegn på gulsott som blir mer merkbar med en gulfarging av hud, øyne og slimhinner som bilirubin nivåene øker. Misfarging begynner gul og utdyper til brun som bilirubin fortsetter å bygge.