Ifølge South Coast Air Quality Management District, barn er mer utsatt for luftforurensning enn voksne. Når du trener med en maksimal hastighet, tar et barn i 20 til 50 prosent mer luft og luftforurensning enn en voksne ville. Barn tilbringer mer tid ute enn voksne gjør; et gjennomsnitt på 20 prosent av sin tid er brukt utenfor, sammenlignet med 5 til 15 prosent for voksne. Viktigst er barnekropper fortsatt utvikling, så luftforurensning må holdes i bakhodet når barn leker ute på en tåkete dag eller i et forurenset område.

Immune System

To hovedtyper av forurensning --- ozon og nitrogendioksid --- er skadelig for et barns immunsystem. Fordi barn utvikler, deres immunforsvar må være sterk fordi de står overfor mange sykdommer, virus og bakterier for første gang. Ozon er sluppet ut i luften når kjemikalier i troposfæren skade ozonlaget. Disse partiklene deretter skade immunceller, kalt microphages, noe som fører til økt luftveisinfeksjoner, ifølge South Coast Air Quality Management District. Nitrogen Karbondioksid hemmer immunsystemet som et hele, og reduserer den samlede evne til å bekjempe bakterier og virus.

Astma

Nesten alle store typer luftforurensning --- inkludert ozon, nitrogendioksid, svoveldioksid, karbonmonoksid og diesel --- forverre symptomene på astma hos barn. Det er spekulasjoner om at luftforurensning kan ha forårsaket økt antall astmatilfeller blant barn. Disse typer luftforurensning kan øke alvorlighetsgraden av astmaanfall, øke sjansene for astma utvikler seg til bronkitt og øke antall astmasymptomer uttrykt, i henhold til California Office of Environmental Health Hazard Assessment.

Blyforgiftning

Når bly ble brukt som et bensinadditiv, er en stor mengde av den slippes ut i atmosfæren. Det er nå tatt ut av markedet som tilsetning i USA, men blyforgiftning fra luften er fortsatt en mulighet enkelte steder. Forhøyede nivåer av bly i blodet kan føre til en nedgang i IQ og problemer i perseptuell-motoriske ferdigheter hos barn, ifølge South Coast Air Quality Management District. Blyforgiftning kan også føre til nyreskader og blodtrykk problemer.

Lungeskade

Alle typer luftforurensning kan skade lungene utviklings barn. Som barn vokser, krever de friske lungene for å få oksygen de trenger. Forurensning fra ozon har en tendens til å bryte ned cellene på lungene samt celler som reparerer de skadde celler. Gjentatt eksponering for luftforurensning kan føre til akselerert aldring av lungene hos barn og voksne, i henhold til South Coast Air Quality Management District. Andre typer luftforurensning kan føre til lungene for å ikke vokse til sitt fulle potensial eller forårsake flere åndedrettsproblemer.

Sykehus og skolen fravær

Ifølge en helseundersøkelse utført i Sao Paulo, Brasil, en stor mengde luftforurensning tendens til å øke antall daglige luftveissykehusinnleggelser. Barn som går til sykehuset for å ha sine luftveissymptomer behandlet vil savne mer skole. Kombinasjonen av sykdom og akkumulering av skolefravær kan være tøft for et lite barn å overvinne tidlig i sin utvikling.