Menopausale symptomer og aldersgrupper
Menopause er en naturlig biologisk prosess som markerer permanent slutten av menstruasjon og fruktbarhet i en kvinne. Når en kvinne har gått et helt år uten å ha en periode, er hun anses å ha gått "gjennom overgangsalderen." Imidlertid kan endringer i forbindelse med overgangsalderen begynner så mye som 8 år tidligere, og inkluderer både fysiske og følelsesmessige symptomer. Disse menopausale symptomer varierer mye fra kvinne til kvinne, som gjør den alder som oppstår overgangsalder.
Perimenopause
Endringer knyttet til overgangsalderen kan begynne å vises alt fra 2 til 8 år før overgangsalderen faktisk skjer. For de fleste kvinner, dette skjer i slutten av 40-årene. Denne tiden av endringen frem mot overgangsalderen blir ofte kalt perimenopause.
Fysiske symptomer
Det første symptomet for de fleste kvinner er en endring i hennes perioder. Perioder kan ikke lenger være vanlig. Skipping perioder er vanlig, og blødning kan være tyngre eller lettere og lengre eller kortere i varighet. En annen vanlig fysisk symptom på menopause er hetetokter, en plutselig følelse av varme over hele kroppen eller deler av kroppen. Hals og ansikt kan bli spylt, og røde flekker kan oppstå på armer, bryst og rygg. Når hetetokter skje om natten, blir de kalt nattesvette og de kan forstyrre søvnen. Andre symptomer er vaginal tørrhet, endringer i seksuell lyst (større eller mindre) og problemer med å sove. Midjen kan bli tykkere, muskel tap og fett gevinst kan forekomme, og huden kan bli tynnere.
Emosjonelle symptomer
Mange kvinner opplever humørsvingninger og irritabilitet i overgangsalder. Disse følelsene kan være et resultat av flere faktorer, inkludert trøtt fra tap av søvn, depresjon eller stress. Noen kvinner har følelser av tristhet om å miste sin fruktbarhet eller føler at menopause betyr tap av femininitet.
Aldersgrupper
Ifølge National Institute on Aging, er gjennomsnittsalderen for kvinner som får sin siste periode 51. Men, melder National Kvinners helse Resource Center at menopause kan forekomme så tidlig som på 30-tallet, og så sent som på 60-tallet. (Se referanser nedenfor) Det er ingen sammenheng mellom alder av en kvinne når hun har sin første periode og hennes alder ved menopause. Når menopause oppstår før fylte 40, regnes det som tidlig overgangsalder.
Advarsel
Uregelmessig menstruasjon er vanlig i løpet av tiden frem til overgangsalderen. De kan imidlertid også være et symptom på livmorkreft eller andre livmor unormalt. Symptomer som krever rask legehjelp omfatter perioder som stopper og starter igjen etter flere måneder med kraftig blødning, uregelmessig spotting, blødning etter samleie eller begynner å blø igjen etter overgangsalderen.