Fakta

Demens er en tilstand der hjernen fungerer avta som følge av skade, slag eller sykdom. I USA viser statistikken så mange som 4 til 5 millioner mennesker lider av noen form for demens. Hva var en gang tenkt som en naturlig del av aldringsprosessen er nå anerkjent som en tilstand som kan oppstå i løpet av en hvilken som helst område av befolkningen.

Hjerner prosesser som hukommelse, resonnering eller hverdagslige kognitive funksjoner kan alle bli rammet av demens. Områder som viser mest berørt over hele linja er kort og lang sikt minne funksjon. Denne artikkelen vil ta for seg ulike årsaker til demens.

Områder Berørte

Området av hjernen mest berørt av demens er hjernebarken regionen. Demens forårsaket av sykdommen er funnet å skade den cerebrale cortex, eller i det minste forstyrrer de normale prosesser. Forutsatt at skader forårsaket ikke er permanent, i noen tilfeller virkningene av demens kan stanses eller reverseres.
De to vanligste sykdomsrelaterte årsaker til demens er Alzheimers sykdom og vaskulær demens. Med Alzheimers sykdom, gjør tegn til demens vanligvis ikke skje før etter fylte 65. Betydelig hukommelsestap og forvirring er de primære symptomene.

Vaskulær demens oppstår etter at en person har gjennomgått en serie milde slag som svekker blodtilførselen til hjernen. Med hver påfølgende hjerneslag, symptomer på demens forverres. Problemer med muskel koordinering, minne eller urininkontinens er alle symptomer på tilstanden. Legene har også identifisert årsakssammenhenger mellom vaskulær demens og hypertensjon, samt diabetes.

Andre årsaker

Demens er også blitt vist å resultere fra noen kjemiske eller sirkulatoriske ubalanser i kroppen som fortsetter i en forlenget tidsperiode. Vanlige årsaker i denne kategorien er metabolske forstyrrelser, hjernesvulster, vitaminmangel, alkohol og narkotikamisbruk, og smittsomme sykdommer.
Andre risikofaktorer for å vurdere med demens er høye kolesterolverdier, røyking og høyt blodtrykk. Det blir stadig tydeligere at livslang livsstilsvalg spille en rolle i hjernens evne til å fungere som en person aldre.

Expert Insight

I mai 2006, British Medical Journal publiserte en studie knytte forekomsten av demens til blodpropp i hjernen. Forskere identifisert en høy forekomst av "mini-slag" aktivitet i Alzheimer-pasienter ved hjelp av en ultralyd teknikk. Tilstedeværelsen av tilbakevendende slag stod for nedsatt blodstrøm i hjernen.
Ytterligere studier er i gang for å videre validere disse funnene. Hvis avgjørende, vil deres resultater gi nye tilnærminger til behandling og forebyggelse av demens.