Ingen menneskelige befolkningen kan opprettholde seg selv uten tilstrekkelig tilgang til friskt vann. Ifølge Evergreen State College, hvis nåværende forhold fortsetter, vil to av tre mennesker på jorden bor innenfor en sone vann-stresset av 2025. Begrepet "vannstress" refererer til lidelser i en region som følge av vannmangel i det området . Vann stress kan oppstå på grunn av politiske og økonomiske faktorer.

Tilbud og etterspørsel

Mange store kriser som involverer vannmangel streik når en voksende befolkning etterspørsel etter vann stiger områdets evne til å levere som befolkningens behov. Økt produksjon og utvikling mat programmer kan også øke etterspørselen etter vann i en region, som til slutt kan føre til vannmangel. Det økte behovet for landbruks vanning for å produsere flere avlinger eller opprettholde mer husdyr, for eksempel, kan være viktige bidragsytere til lokale vannstress.

Overforbruk

Etterspørselen etter vann i en gitt populasjon kan være noe uforutsigbar. Noen ganger vil lokale folk kommer til den konklusjon at det er faktisk rikelig med vann tilgjengelig uansett grunn. Som et resultat vil deres etterspørsel etter vann øker utover det som de krever at en grunnleggende nivå. Hvis for mange mennesker er forbruker mer vann enn de trenger fordi de feilaktig tror at vannet er fritt tilgjengelig og rikelig, deretter vannstress kunne til slutt oppstå.

Vannkvalitet

Vannkvaliteten i et gitt område er ikke statisk. Vannstress noen ganger skjer som en følge av stigende forurensning forårsaker endringer i vannkvaliteten. Vann forurensning kan skje på grunn av nye næringer eller nye lokale industrielle praksiser, spesielt hvis disse næringene er uregulert. Landbruksforurensning i særdeleshet er ofte en faktor i vannkvalitetsendringer. Lokale bestander bruker noen ganger potensielle kilder til drikkevann for andre formål, for eksempel bading. Et antall personlige vaner og samfunnsmessige praksis kan redusere kvaliteten på vannkilden, og dermed fører til vannstress.

Vannmangel

Andre årsaker til vannstress bære kombinasjoner av faktorer. Noen ganger kan enkle økning i etterspørselen etter vann være tilstrekkelig til å bidra til vannmangel, i tillegg til faktorer som fattige eller den naturlige mangel på vann i tørre betingelser. Hvis regionen allerede mangler den nødvendige infrastrukturen for å trekke tilstrekkelige vannressurser fra et gitt område, så selv små svingninger i forurensning eller populasjonsnivå kan føre til vannmangel. Frisk, drikkes vann er en sårbar naturressurs.