Alzheimers sykdom er preget av et tap av hukommelse og andre intellektuelle evner alvorlige nok til å forårsake problemer med hverdagen. Mens det blir verre over tid og til slutt fører til døden, kan de riktige tjenester og støtte forbedre livskvaliteten for alle som lever med Alzheimers.
Leger og psykologer bruker kognitive tester for å finne ut av problemer som involverer hukommelse og evnen til å resonnere, konsentrere seg og ta avgjørelser. Resultatene av disse testene tjene som guider i diagnostisere en persons mentale tilstand.

Bruksanvisning

Forstå kognitive tester for Alzheimers

•  En kognitiv test er en rekke spørsmål som en lege ber en pasient. Testen er vanligvis gitt i et legekontor. Fremgangsmåten er som å ha en samtale. Ingen forberedelser er nødvendig.

A kognitive testen måler hvor godt en person er i stand til å bruke sitt sinn til å tenke, huske, løse problemer, følg instruksjonene, språkbruk og konsentrere seg. Hvert spørsmål tester en funksjon som brukes i dagliglivet.

Under en kognitiv test for Alzheimers, kan en person bli spurt om hun vet hva dagen og året det er og hvor hun er i øyeblikket. Dette viser om hun er orientert i tid og rom. Legen kan be pasienten om å lukke øynene, åpne munnen og ta på nesen med sin høyre hånd. Denne type test viser hvor godt han kan følge instruksjonene og holde mer enn én ting i tankene samtidig. Testen taker kan bli bedt om å jobbe et matematisk problem eller telle baklengs fra 100 ved 7. Dette viser hennes evne til å bruke tall og fokus på utfordrende problemer.

En kognitiv test bidrar til å identifisere problemer. Det kan være mange mulige årsaker til disse problemene, inkludert medisiner en person kan ta, sykdom, skade eller et slag. Ifølge Dr. Ronald Petersen, leder av Mayo Clinic Alzheimers Disease Research Center, er det ikke realistisk å tro at en enkel kognitiv test alene kan avgjøre om man har typiske problemer av aldring eller har Alzheimers sykdom.
Den kognitive testen er vanligvis bare første skritt i å bygge en diagnose. Andre tester kan være nødvendig.

Uansett hva utfallet blir av en kognitiv test, det gir verdifull informasjon. Dersom testen tyder på at en person har Alzheimers, gjør det ham å få støttetjenester og medisiner som kan gjøre å leve med Alzheimers enklere. Det gir en person og hennes familie tid til å ta avgjørelser mens de fortsatt er mulig. Hvis resultatene viser at en person som sannsynligvis ikke har Alzheimers, det gir ham en sjanse til å få mer testing for å finne ut hva som faktisk forårsaker problemer.

Tips og advarsler

• Slappe av så mye som mulig før å ha testen. Det er vanskeligere å huske ting når stresset.
• Det er viktig å ikke prøve å forberede seg på en kognitiv test. Gjør du det kan skjule en tilstand som kan ha nytte av behandlingen.
• En kognitiv test ofte ikke identifisere personer med mild kognitiv svikt, ifølge William Thies, Alzheimers Association administrerende medisinsk offiser. Dette er ofte et tegn på at en person utvikler Alzheimers (se Resource 3).