Fra og med august 2009, Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, fjerde utgave, ikke er separat diagnostiske kriterier for pediatrisk bipolar lidelse. For mange år, standard tro var at barn ikke kunne bli diagnostisert med bipolar lidelse. Men i løpet av de siste 15 årene har forskere dokumentert eksistensen, og tegn og symptomer, av tidlig innsettende bipolar lidelse.

Sykling

En av de mest signifikante forskjeller mellom voksne og pediatriske bipolar lidelse er lengden av episoder, og hastigheten ved hvilken stemninger syklus. Mens Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders sier at voksne episoder må vare i minst én uke for mani og to uker for depresjon, barn vanligvis opplever rask sykling. I "The Bipolar Child," psykiater Demitri Papolos skriver at "flertallet av bipolar barn sykle raskt fra depresjon til mani og tilbake igjen Noen syklus over en periode på dager;. Andre synes å veksle humør sier flere ganger i løpet av dagen." Episodene kan sykle så raskt at de overlapper hverandre, forårsaker en blandet fase hvor mani, og depresjon forekommer på samme tid.

Pediatric Mania

Under en manisk fase barn er mer aktive, faktisk de ofte urolig og stadig i bevegelse. Så mange tanker flyr gjennom hodet deres at de ikke kan tilstrekkelig uttrykke hva de tenker. De kan snakke ustanselig, fnise og handle uvanlig dum. De kan føle at de er bedre enn andre, mer kreative og i stand til å gjøre noe. Mania er også ofte uttrykt som en konstant tilstand av irritasjon eller sinne. Mindre problemer utløse uvanlig trass og aggresjon. Alt av denne energi gjør det vanskelig, om ikke umulig, å sove. Føler kraftig og selv uovervinnelig, kan de engasjere seg i utrygge aktiviteter. Avhengig av deres alder, kan dette variere fra å ta unødvendige risikoer utenfor til bruk av narkotika eller alkohol. Noen barn i en svært alvorlig manisk fase kan bli paranoid eller delusional.

Pediatric Depresjon

Barn med depresjon har meget lav energi. Dette vil være mest tydelig i sitt skolearbeid og sosialt liv. De har en hard tid å få opp om morgenen. De vil ikke holde opp med oppdrag fordi de mangler energi eller ønsker og deres sinn kan ikke fokusere på oppgaver. Mange barn vil være overfølsomme overfor problemer som normalt ikke ville bry dem. Negative tanker vil bli altoppslukende. De vil miste lysten til å spille eller komme sammen med venner. Eldre barn kan bli overveldet av håpløshet og begynne å tenke på døden eller selvmord. Magesmerter og hodepine er vanlige fysiske symptomer under depresjon.

Atferd

Papolos identifisert noen vanlige atferd hos barn med bipolar lidelse. Som beskrevet i sin bok nevnt ovenfor, hans pasienter ofte har separasjonsangst, er raser ofte utløst av en enkel "nei" og eksplosive raserianfall som varer i timevis. Opposisjonell adferd er også vanlig. Enhver forespørsel kan representere slike stress at de blokkere det ut. Mange barn med bipolar lidelse erfaring natteskrekk eller rapport skremmende mareritt. En ekstrem følsomhet for noe --- uventede eller høye lyder, lukten av visse matvarer, sømmene i klær --- blir ofte rapportert. Noen ganger barn med bipolar lidelse opplever sterke cravings for karbohydrater og søtsaker.

Identifikasjon

Utfordringen med å identifisere barn bipolare tegn og symptomer er at de kan være vanskelig å skille fra de normale stemninger og emosjonelle problemer hos barn på ulike stadier. Tenk hvor mye symptomene forstyrrer daglige fungering, hva er typisk for den alderen og den enkelte, og hva som utløser stemningen. Tenk om deres atferd er rimelig for forholdet eller om det er ekstreme og langlivet. Er de i stand til å få kontroll over sin atferd eller gjør de bare spinne ut av kontroll i timevis? Se intensiteten og varigheten av stemninger og holde poster, slik at du kan visualisere hvor ofte stemninger endre og hva atferd du lagt merke til i løpet av hver fase. Også holde styr på andre hendelser som kan ha innflytelse for eksempel sykdom, medisiner eller uvanlige omstendigheter.