Sklerodermi er en sykdom der kroppens immunsystem angriper bindevev. Legemet overproduces kollagen, og det samler seg i kroppens vev, forårsaker arrvev å danne både hud og indre organer. Dette resulterer fortykkelse av vev kan forstyrre den normale funksjon av disse organer.

Ingen kjent årsak

Den faktiske årsaken sklerodermi er ikke kjent. Tyder det kan være genetiske faktorer involvert, og også at miljøet kan spille en rolle. Det er ikke en sykdom som kan overføres mellom mennesker.

Genetiske faktorer

Fordi det er en tendens til at flere familiemedlemmer å ha sklerodermi, kan det være arvelig. Men studier av tvillinger har antydet ellers fordi mens en enegget tvilling kan utvikle sklerodermi, den andre tvillingen kanskje ikke. Dette tyder på at gener spiller en rolle i utviklingen av sykdommen, men ikke nødvendigvis arvet genetikk, men noe som skjer med de gener på grunn av miljøet.

Race

Choctaw indianerne i Oklahoma er 20 ganger mer sannsynlig å utvikle sklerodermi, men Choctaw indianerne i Mississippi er ikke - som igjen tyder på at miljø kan påvirke genet, afrikansk-amerikanere utvikle også tilstanden oftere enn befolkningen generelt og er mer sannsynlig å oppleve lunge komplikasjoner fra det.

Kjønn

Kvinner er fire ganger mer sannsynlig å utvikle sklerodermi. Dette kan være fordi noen studier tyder på fødsel fører til en økt risiko for å utvikle sklerodermi.

Miljømessige risikofaktorer

Eksponering for visse substanser synes å være knyttet til sklerodermi. De kjente stoffene er silikastøv, noen industrielle løsemidler og noen kjemoterapi narkotika. En annen miljøfaktor kan være en viral infeksjon.

Mulig årsak

Noen forskere mener bindevevet vekstfaktor kan være årsaken. Dette genet regulerer et protein som kan forårsake sklerodermi og en overflod av genet er mer vanlig hos personer med sklerodermi enn de uten. Likevel, forskere mener det genet spiller en delvis rolle, om noen.