Demens er en fellesbetegnelse som brukes til å beskrive et sett av lidelser som forårsaker problemer med kognitive ferdigheter (som hukommelse og dømmekraft) og i mange tilfeller motoriske ferdigheter. Alvorlige former for demens, som Alzheimers, oftere oppstå etter 65 år; men demens kan oppstå når som helst.

Legeundersøkelse

Evaluering av demens begynner med en full medisinsk eksamen. Dette bidrar til å utelukke alle andre mulige sykdommer som kan forårsake lignende symptomer til demens. Det hjelper også se etter tidligere medisinsk historie, eller familiehistorie som ville sette deg på et høyere risiko for demens.

Kognitiv og Nevrologisk Testing

Kognitiv og nevrologisk testing er en annen vanlig form for evaluering av demens. Disse undersøkelsene teste funksjoner som hukommelse, dømmekraft, språk, balanse, motorikk og sensorisk funksjon.

Hjerneskanning

Evaluering av demens kan også utføres ved spesialisert medisinsk utstyr som kan skanne hjernen for tegn på uregelmessigheter. Disse testene inkluderer elektroencefalogram (EEG), CT og MR skanner.

Memantin

Hvis demens er diagnostisert, er en mulig form for behandling med medisiner memantin, også kjent som Namenda. Memantin arbeider for å kontrollere og regulere en spesifikk kjemisk budbringer i hjernen kalt glutamat, som ofte er forbundet med problemer med demens.

Kolinesterasehemmere

Kolinesterasehemmere som Aricept og Exelon, er også en vanlig fra demensbehandling. Disse inhibitorer virker ved å øke mengden av nevrotransmitter-acetylkolin, som er ansvarlig for kognitive funksjoner så som læring og hukommelse. De øker acetylcholin ved å forhindre nedbrytingen av nevrotransmitteren i kroppen.