Introduksjon

Ifølge National Cancer Institute, forårsaker røyking i dag 87 prosent av lungekreftdødsfall. Selv de som ikke røyker direkte, men inhalerer passiv røyking, er rammet av lungekreft. Faktisk ca 3000 lungekreftdødsfall forårsaket av passiv røyking hvert år.

Kjemikalier

Røyking ikke bare omfatter inntak av tobakk, men også en rekke andre giftige giftstoff. Gjennom årene minst 43-60 forskjellige kreftfremkallende har blitt funnet i sigaretter, ifølge American Cancer Society. En kreftfremkallende er enhver ingrediens som har potensial til å forårsake kreft. Disse ingrediensene inkluderer polonium, cyanid, arsenikk, Methoprene, benzen og karbonmonoksid.

Skade

Når sigarettrøyk inhaleres, er vevceller i lungene eksponert til verten av karsinogener som inneholdes i røken. Karsinogener har den unike potensiale til å skade og endre DNA i celler i kroppen. DNA er ansvarlig for en rekke funksjoner, inkludert hvor hurtig cellene formerer seg og vokse.

Vekst

Når en celle har vært utsatt for kreftfremkallende i en lengre tidsperiode, og den DNA er blitt påvirket, og cellen kan bli kreft. En kreftcelle er definert som enhver celle i kroppen som DNA har blitt omprogrammert til å vokse i en akselererende og ustoppelig rate. Som de berørte cellene fortsetter å vokse, kan de forårsake dannelse av blodkar for å forsyne cellene med de nødvendige næringsstoffer for å fortsette å vokse. Disse cellene vokse inn i massene kalles svulster. Til slutt blir disse svulstene vokse til en slik størrelse at de begynner å fortrenge andre celler i lungene. Den ekstra massen av tumoren gjør det vanskelig for å puste, noe som reduserer mengden av oksygen som sendes i hele kroppen. Til slutt tumoren kan bli så stor at lungene kan ikke lenger fungere. Dersom en liten mengde av tumoren klarer å bryte av og inn i blodbanen, eller lymfesystemet, kan kreften metastasere (spredning) til andre deler av kroppen. Her prosessen fortsetter som cellene få nye boliger i orgel vev, vokser i organer som hjerte, lever eller hjernen. Dette fører til slutt til disse organer ikke lenger fungerer så godt.