Definisjon

Bipolar lidelse, tidligere kjent som "manisk-depressiv sykdom," er en invalidiserende psykisk sykdom. I hennes bok, "Touched med Brann," Dr. Kay Redfield Jamison, professor i psykiatri ved Johns Hopkins School of Medicine og bipolar lidende, bemerker at den mest alvorlige formen for bipolar lidelse rammer cirka én prosent av verdens befolkning, mens en annen én prosent vil oppleve de mildere former av sykdommen. Store humørsvingninger fra eufori til irritabilitet til depresjon definere sykdommen. De som lider av bipolar lidelse er mer sannsynlig å ha høyere intelligens og en mer kunstnerisk temperament enn den generelle befolkningen, som vist i Dr. Jamison er "Touched med Brann." Hun peker også på at bipolar lidelse er en progressiv sykdom, og hvis den forblir ubehandlet, vil mest sannsynlig ende i døden, trolig ved selvmord. Ingen test finnes for å diagnostisere bipolar lidelse direkte, slik at bare en mental helse profesjonell som har studert sykdommen og pasientens symptomer og familiens historie kan få stilt riktig diagnose. Henvisningen at helsepersonell bruker for å diagnostisere bipolar lidelse er Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders IV, Tekst revisjon (DSM-IV-TR). Den neste versjonen, DSM-V, bør være tilgjengelig i 2012.

Alvorlig depressiv episode

Ifølge DSM, må en person ha hatt minst én alvorlig depressiv episode. En vesentlig depressiv episode er oppviser fem eller flere depressive symptomer, som definert i DSM, for en periode på minst to uker. Disse symptomene kan være følelsesmessig, for eksempel langvarig tristhet, irritabilitet, bekymring eller skyld, eller de kan være fysiologiske, for eksempel endringer i appetitt eller søvnmønster, vedvarende apati eller uforklarlige smerter og plager. En mental helse profesjonell kan fortelle om teser symptomene er alvorlige nok til å bli betraktet som en alvorlig depressiv episode.

Manisk episode

Den andre enden av den bipolare spektrum er mani. DSM definerer en manisk episode i tre deler. For det første må episoden varer i minst to uker. I løpet av denne tiden, må stemningen være forhøyet, ekspansiv eller irritabel. Til slutt må pasienten utviser minst fem av de mani symptomer som er oppført i DSM. Disse symptomene kan også være følelsesmessig eller fysiologisk. Redusert behov for søvn og økt energi er eksempler på fysiologiske symptomer, mens overdreven optimisme, irritabilitet og stormannsgalskap er eksempler på det emosjonelle. Noen ganger, psykotiske funksjoner som hallusinasjoner ledsage en manisk episode.

Hypomani

"Hypo" betyr "lavere", "mindre enn" eller "svakere", så hypomani betyr "svak mani." De diagnostiske kriterier er lik som den manisk episode, men med mindre alvorlighetsgrad. Det bør være forskjellig fra den vanlige, eller ikke-deprimert, emosjonell tilstand, men forårsaker ikke samme grad av svekkelse som en manisk episode. Psykotiske trekk er aldri til stede i hypomani.

Hvilken type?

Når mental helse profesjonell kategoriserer symptomer, kan hun stille en diagnose. DSM definerer bipolar type I som opplever minst én alvorlig depressiv episode og en manisk eller blandet episode på et eller annet tidspunkt i livet ditt, vanligvis alternerende med hverandre, med perioder med normal funksjon i mellom. En blandet episode er en hvor symptomer på både depresjon og mani er til stede. Bipolar type II krever en alvorlig depressiv episode også, men en hypoman episode erstatter manisk episode i kriteriene. Cyklotymi ligner på bipolar lidelse, bortsett fra at alle symptomene er relativt mild og er ikke så ødeleggende som type I og type II. Hvis symptomene eksisterer og kan dokumenteres, men passer ikke ett av disse definisjonene kan diagnosen være bipolar, ikke annet er spesifisert (NOS).

Utelukkelser

Noen ganger, kan andre ting i miljøet eller andre sykdommer forårsake bipolare symptomer. En alvorlig depressiv episode kan ikke bli diagnostisert som en del av bipolar lidelse hvis personen hadde mistet en forelder eller et barn på den tiden av episoden. Postpartum depresjon er likeledes utelukket fra en bipolar diagnose. Hvis illegale rusmidler indusert en manisk episode, kan det også utelukkes, selv om narkotikaavhengighet er ofte til stede comorbidly med bipolar lidelse. En mental helse profesjonell vil forstå utelukkelser og bruke dem mer nøyaktig enn en legmann.