Vannrensing er prosessen med å fjerne uønskede materialer fra vann for å gjøre det trygt for menneskelig konsum. Alle drikkevannskilder inneholde noen form for forurensning, og vannet må oppfylle bestemte helse standarder før det kan bli fortært. Forurensninger inkluderer parasitter, bakterier, kjemikalier eller sediment. Kommunale vann leverandører stole på de samme grunnleggende prosedyrer for rensing av vann over hele landet. Kan hoppes over noen trinn avhengig av den opprinnelige kvaliteten på vannet som skal behandles.

Forbehandling

Den første fasen av å rense vann er forbehandling. Inkludert i dette trinnet er bevegelse av vann fra kilden til et lagringsområde, screening for å fjerne partikler, som f.eks søppel og pinner, lagring av vann for å tillate noen naturlig biologisk filtrering, prekondisjonering av hardt vann, muligens prechlorination å hindre vekst av organismer i rør og septiktanker, og justering av pH-verdien i vannet for å forberede den for ytterligere rensetrinn.

Floccutation

Deretter forbedrer flokkulering klarhet i vann ved å fjerne smuss og farger når et middel tilsettes til å danne en klebrig substans som kalles "fnokk". Denne fnokk tiltrekker og feller smuss, som så blir filtrert ut av vannet.

Sedimente

Etter flokkulering, drikkevann går gjennom et skritt kalt sedimentering. Vann renner langsomt inn i en tank, slik at de flokkulerte partikler å slå seg ut av vannet. Som partikler synker til bunnen av tanken, dannes et slam som må fjernes og behandles.

Filtrering

Etter sedimentering har funnet sted, går vannet gjennom en filtreringsprosess for å fjerne eventuelle gjenværende fnokk og suspenderte partikler. Filtrering bidrar til å avklare vann og klargjøre den for desinfeksjon. Filtrering kan oppnås ved hurtig eller langsom sandfiltrering, membranfiltrering, ultrafiltrering, ionebytting eller electrodeionization.

Desinfeksjon

Vannet blir deretter desinfiseres før vi går i distribusjonssystemet. Prosessen med desinfeksjon ødelegger mange patogener, slik som bakterier, virus og protozoer som er skadelige dersom forbrukes. Det innebærer vanligvis bruk av klor eller en klor derivat slik som kloramin og klordioksid. Ozon, ultrafiolett lys og hydrogenperoksyd kan også anvendes.

Andre behandlinger

Etter å ha gått gjennom prosessen med rensing, kan drikkevann også gjennomgå en eller flere valgfrie behandlinger. Fluorisering er den mest brukte ytterligere vannbehandling. Det er gjort for å forebygge tannråte. Vannkondisjonering kan også benyttes i områder med altfor hardt vann. Plumbosolvency kan utføres for å hindre at vann utvasking bly fra rørene som bærer den. Radium og fluorid fjernes, kan brukes til å fjerne overskytende mengder av disse elementer.