Serotonin er en nevrotransmitter, eller kjemisk vedtatt av en nervecelle til en annen nervecelle i hjernen. Jobben for en nevrotransmitter, er å sende informasjon fra det sentrale nervesystemet til andre celler i kroppen. Serotonin er kjent som en "humør neurotransmitter", og er ansvarlig for, når den ikke er i tilstrekkelig mengde, for depresjon. Imidlertid har serotonin vært knyttet til flere andre stemninger, slik som mani og aggresjon.

Historie

Serotonin ble isolert i 1948 av Maurice Rapport, Arda Greene og Irvine Side av Cleveland Clinic. Teamet opprinnelig trodde det var en vasokonstriktor, eller stoff som fører til innsnevring av blodårene. Men som forskere fortsatte å studere den kjemiske struktur og dens virkning i hjernen, ble serotonin omklassifisert som en nevrotransmitter.

Slik fungerer det

Serotonin, som alle andre nevrotransmitter, er ført ned langs vesikkel til den presynaptiske terminalen hvor en kjemisk prosess skjer, slik at synapse for å frigjøre nevrotransmitter. På den andre enden, reseptorer sitte på neste synapse for å motta disse nevrotransmittere, hvor prosessen vil gjentas inntil den føres videre til resten av kroppen.
Når en nevrotransmitter ikke er mottatt innen neste synapse, vil det gå gjennom reuptake prosessen, mao det er båret tilbake til synapsen opprinnelsesland.

Serotonin og depresjon

Det er da for mye eller for lite serotonin blir mottatt av den neste synapse at problemer oppstår.

Lave nivåer av serotonin har vært knyttet til depresjon, aggresjon og dårlig impulskontroll. Mens forskere er fortsatt prøver å finne ut alle rollene serotonin spiller, er det klart at det ikke påvirker alle mennesker på samme måte.
Serotonin er antatt å bære meldinger av positiv effekt, som når det er for få nå den motsatte synapse, vil bli hemmet. Mange symptomer på depresjon er knyttet til lavt serotonin nivåer som søvnløshet, håpløshet og psykomotorisk agitasjon (ufrivillige bevegelser i kroppen).
Når en pasient er foreskrevet en anti-beroligende, de er vanligvis kjent som MAO-tallet (Monoaminooksidasehemmere) eller SSRIer (Selectiv serotoninreopptakshemmere). I motsetning MAOI tallet, SSRI presisere bare serotonin. Hva en SSRI gjør er å blokkere reopptak prosessen, slik at mer serotonin å gå inn i receptor områder av det motsatte synapse.
Vanlige SSRI inkluderer Celexa (citalopram), Lexapro (escitalopram), Zoloft (sertralin) og Paxil (paroxetin).

Serotonin og aggresjon

Lave nivåer av serotonin er også knyttet til aggresjon og dårlig impulskontroll. Flere sammenligninger mellom voldelige kriminelle og deres hjernens kjemi reflekterer lave serotoninnivåer. Det er viktig å tenke på at økte nivåer av aggresjon kan være knyttet mer mot dårlig impulskontroll.
Som et resultat, forskerne er ikke sikker på om lav serotonin er en årsak til aggresjon eller bare korrelert gjennom dårlig impulskontroll, noe som er en stor bidragsyter til vold.

Serotonin og Gate Drugs

Flere gate eller ulovlig, kan narkotika enten hindre eller øke nivået av serotonin i en persons hjerne.
Amfetamin kan øke konsentrasjonen av serotonin i visse deler av hjernen, genererer økt humør.
Kokain, mens påvirker signalstoffet dopamin på en høyere rente, kan også hindre reopptak av serotonin, som produserer en midlertidig følelse av lykke og økt energi.
LSD faktisk deler den kjemiske strukturen av serotonin, stimulere reseptorer og øke mengden i visse områder av hjernen.