Biomedisinsk etikk er et system av moralske prinsipper for å lede klinisk og administrativ praksis innen medisin. Biomedisinsk etikk spiller en viktig rolle i å bestemme riktig behandling for pasienter, slik at medisinsk forskning er gjennomført på en rettferdig måte og hjelpe klinikere til å gjøre komplekse beslutninger. Amerikanske biomedisinsk etikk er basert på de fire nøkkelprinsipper som er utviklet av legene. James Childress og Thomas Beauchamp i sin bok, "Principles of Biomedical Ethics", som ble utgitt første gang i 1977.

Autonomi

Prinsippet om autonomi hevder at individer har en rett til å bestemme sin egen skjebne, til å ta avgjørelser og å kontrollere hva som skjer i deres liv og deres kropper. Autonomi forutsetter at individer er ansvarlig for sin egen trivsel og, når de får muligheten, vil gjøre valg som er mest gunstig for seg selv. Dette prinsippet omfatter personlige kapasitet til å veie alternativene og å bevisst på en rasjonell måte. Kritikere påpeker at visse pasientgrupper, for eksempel små barn, folk som lider av ekstreme psykiske lidelser eller de med kognitive funksjonshemninger, kan ikke være i stand til å gjøre selvstendige avgjørelser og at andre forsikringer om omsorg må være på plass.

Ikke volde skade

Ikke volde skade er den eldste av moderne biomedisinske prinsipper og stammer i den hippokratiske ed som leger gjør ingen skade. Ikke volde skade viser til plikten til å avstå fra og forhindre både direkte og indirekte skader på pasienter. Dette prinsippet er kompleks, som leger ofte er nødvendig for å eksponere pasienten for skade i forbindelse med behandling, for eksempel i tilfelle av kjemoterapi eller stråling. I disse tilfellene, prinsippet om ikke volde skade guider omsorgspersoner til å følge et kurs av handlingen som bærer minst skade, minimaliserer risikoen for død eller lindrer smerte.

Velgjørenhet

Mens ikke volde skade beskriver en plikt til å forebygge skade, prinsippet om velgjørenhet gjør leger ansvarlige for å fremme god og fremme helse og trivsel for sine pasienter. Velgjørenhet hjelper veilede medisinske avgjørelser som ikke bare behandle den umiddelbare helseproblem, men ideelt tjene til å forbedre pasientens generelle livskvalitet. Dette prinsippet er basert på en forståelse av menneskelige relasjoner som gjensidig i naturen, og troen på at vi hjelper andre fordi vi har selv fått hjelp.

Justice

Prinsippet om rettferdighet refererer til rettferdig fordeling av helsetjenester og ressurser. Dette prinsippet har to avdelinger. Den første er at av komparativ rettferdighet, som gjelder konkurranse over et begrenset medisinsk ressurs. I komparativ rettferdighet, er helsevesenet en mottar basert på en vurdering av behovet eller at det haster med en betingelse. Komparativ rettferdighet innebærer også avgjørelser om hvem eller hvilke bestander er mer fortjent til en begrenset helseressurs, for eksempel når det gjelder å avgjøre om du skal bruke en begrenset tilførsel av medisiner for å behandle små barn eller voksne. Rettferdig fordeling, derimot, innebærer å gjøre beslutninger om tildeling av medisinske ressurser som ikke er basert på krav fra bestemte personer. I fordelingsrettferdighet, er helseressursene fordeles etter økonomiske eller sosiale prinsipper snarere enn individuelle behov.