Antistoffer er stoffer som finnes i blodet som hjelper kroppen bekjempe infeksjonen. De gjenkjenner fremmede inntrengere og binder seg til kjemikalier på sine overflater som kalles antigener. Prosessen koder bakterier, virus-infiserte celler eller andre fremmedlegemer for ødeleggelse av andre deler av immunsystemet. Hvite blodceller som kalles B-lymfocytter produserer spesifikke antistoffer for hver fremmed antigen kroppen møter. På grunn av denne spesifisitet, antistoffene har tallrike praktiske anvendelser innenfor områdene medisin og forskning.

Typer

Området på et antigen som et antistoff binder seg til kalles en epitop. Enhver antigen vil trolig ha flere epitoper mot der B-lymfocytter produserer antistoffer. Polyklonale antistoffer som kommer fra flere B-lymfocytter og binder seg til en rekke forskjellige epitoper. De er hentet fra blodet av et immunisert dyr slik som en mus, sau eller hest. Mangfoldet av antistoffer gitt tillater forskere å oppdage flere epitope områder på et gitt antigen. I motsetning til dette, monoklonale antistoffer kommer fra en B-lymfocytt som produserer antistoffer til en spesifikk epitop. Forskere generere monoklonale antistoffer ved å smelte en B-lymfocytt med en udødelig type kreftcelle, eller myelomcelle, fra en mus. Antistoffer produsert på denne måten er identiske og er spesifikk for epitopen av interesse.

Diagnostiske Applications

Et antistoff titer er en laboratorietest som detekterer og måler mengden av spesifikke antistoffer i blodet. Det kan indikere om en person har eller nylig har hatt en infeksjon som mononukleose eller viral hepatitt. Fordi vaksiner stimulere antistoffproduksjon mot spesielle sykdommer, kan et antistoff titer indikerer ens behov for en boosterskudd eller om en siste immunisering produsert nok av en immunrespons for å gi tilstrekkelig beskyttelse sykdom. Noen ganger testen brukes til å diagnostisere autoimmune sykdommer, tilstander hvor en immunsystem produserer antistoffer mot kroppens egne vev. Antistoffer kan også oppdage små mengder narkotika, giftstoffer og hormoner. De spesifikke for human chorionic gonadotropin, eller HCG, blir brukt i graviditet test kits.

Identifikasjons Applications

Ettersom forskjellige typer antistoffer reagerer spesifikt med antigener som er unike for en gitt organisme, kan de brukes til å identifisere den. Serologi er den grenen av medisin opptatt av rollen antistoffer spille i å beskytte kroppen mot sykdom, herunder bruk av antistoffreaktivitet for mikroorganisme identifikasjon. Antistoffer av forskjellige organismer, kan fremstilles i et laboratorium. Når antistoffer mot et bestemt organisme blir blandet med en suspensjon av den organisme, organismen holde sammen, en prosess kjent som agglutinasjon. Testen kan identifisere ikke bare organismen, men også dens spesifikke belastning.

Behandling Applications

Forskere har utviklet en rekke antistoffer til å behandle bestemte vilkår. Rituxan og Herceptin, legemidler som brukes til å behandle visse typer kreft, er basert på antistoff teknologi. Antistoffene kan anvendes for å behandle virusinfeksjoner som tidligere ansett botemiddel. Eksperter ved Davidson College kreve bevis eksisterer som tyder på at antistoffer kan føre til en kur for aids. Organavstøtning er en betydelig komplikasjon av transplantasjonskirurgi. OKT3 er et antistoff som brukes for å forhindre avstøtning av avvisning i transplantasjon kirurgi pasienter.